近年.世界的に結核の流行が顕著になってきています。 デュークスの結核患者数の約4分の1は中国が占めており.非常に深刻な状況です。 しかし.結核の初期感染症である頸部リンパ管結核は.大多数の医療関係者に真剣に受け止められていないのが現状です。 この非常にありふれた早期結核感染症である頸部リンパ管結核を早期に診断し治療することができれば.肺結核や結核性胸膜炎などの結核の罹患率と死亡率を大幅に減らすことができ.経済的にも社会的にも非常に重要であると考えられる。 全国的な結核対策部隊を組織して.頸部リンパ管結核の早期診断と治療を研究・実施することが推奨される。 頸部リンパ管結核は誤診されることが多い 解放された当初.新生児にBCGを接種するのが一般的だったため.医師や親は「もう結核の感染はない」という誤解をしていた。 実は.結核の感染症は.免疫系がないだけで.今でも非常に多いのです。 頸部リンパ管結核の症状は.風邪.気管支炎.扁桃腺炎.肺炎.喘息.アレルギー性疾患など.免疫機能の低下を反映する病気と併発しやすく.頓挫しがちなことが多い。 患者はこれらの病気で受診することが多く.医師もこれらの併発症に注意を払うため.まさに頸部リンパ管結核が見落とされる状況になっているのです。 また.最近では.高度な機器を盲目的に追い求め.病歴聴取や基本的な身体検査を怠る医師もいます。 以上が.頸部リンパ管結核が誤診されやすい理由です。 頸部リンパ節結核の原因は何ですか？ 空気中や人の呼吸器には.結核菌をはじめ.さまざまなウイルスや細菌が存在します。 結核菌の多くは空気中の呼吸で体内に入り.最初に頸部リンパ節に侵入する。 免疫機能が良い人.つまり抵抗力のある人は.血液中に様々な免疫細胞や因子があり.細菌を飲み込んで消化し.病気になるのを防いでくれます。 免疫機能が低下している人では.菌が完全に排除されず.病気を発症してしまいます。 結核菌は首のリンパ節で増殖し.小結節を形成します。 これを頸部リンパ管結核といい.一般に「鼠蹊部結核」「瘰癧」と呼ばれている。 頸部リンパ管結核の症状は.寝汗.多汗.咳.食欲不振.体重減少.衰弱.微熱（主に午後から夕方）.手足の発熱.貧血.イライラ.鼻血など他の結核感染症と同じですが.必ずしも症状が完全に出るわけではありません。 腸間膜リンパ節結核を併発した場合.乾燥便や緩い便.五更漏れ.腹痛.腹部膨満感などの症状が見られることがあります。 結核菌に感染すると.体の免疫機能がさらに低下するため.患者さんは感染症の再発やアレルギー疾患を併発していることが多い。 現在.先進国では.石灰化斑が発見され.抗結核治療を受けたことがない人には.無症状であっても半年から1年間イソニアジドを投与し.石灰化斑に隠れているかもしれない生きた結核菌を取り除くことが日常的に行われています。 結核菌はそれぞれ蝋のようなもので覆われていて.20〜30年中に潜伏し.体の免疫機能が低下すると出てきてしまうのです。 そのため.結核の闘病には通常1年半から2年という長い時間がかかる。 複数の抗結核薬を同時に使用すれば.治療期間を短縮することができます。 症状が消失してもすぐに服用を中止せず.頸部リンパ節が感じられなくなるまで抗結核治療を続ける必要があります。 症状が治まり.頸部リンパ節がまだ感じられる状態で薬の服用を中止すると.結核菌が再び出現し.以前服用した薬が無駄になってしまいます。