肺がんは診断と治療が比較的困難な疾患であり.主に初期には臨床症状がない.あるいは非典型的な症状であるため.無視されがちである。ステージIII-IVの患者さんの全5年生存率は5％程度に過ぎません。 末期の肺がんの症状とはどのようなものですか？ 1. 嗄声：進行した肺がん患者の最も一般的な症状です。左側の調音機能を司る反回喉頭神経は.首から胸に下り.心臓の大血管のあたりで喉頭に戻るため.左側の調音器官を支配しています。したがって.腫瘍が縦隔の左側に浸潤すると.喉頭神経が圧迫されて嗄声が生じますが.咽頭痛や上気道感染などの他覚症状は認められません。 2. 顔面・頸部浮腫：縦隔の右側には上大静脈があり.上肢や頭頸部の静脈血を心臓に戻す働きをしています。腫瘍が縦隔の右側に侵入して上大静脈を圧迫すると.まず頸静脈の還流が悪くなり.最終的に顔面・頸部浮腫につながるので.適時診断と治療が必要です。 3.息切れと胸水。局所転移のある進行性肺がん患者のほとんどは.程度の差こそあれ.息切れを起こします。肺と心筋で作られた正常な組織液は.胸の真ん中にあるリンパ節から戻されます。これらのリンパ節が腫瘍によってふさがれると.この組織液が心膜にたまって心嚢液貯留となり.あるいは胸郭にたまって胸水貯留となる。いずれも息切れの原因となります。 4.痛み：末期の肺がん患者さんによく見られる症状です。胸郭は非常に複雑な空間で.肺表面の4分の3は胸壁に囲まれ.薄い内層（壁胸膜）.脂肪.筋肉.肋骨.皮膚などが異なる比率で構成されています。これらの部分のいずれかに腫瘍が浸潤していると.痛みが生じます。したがって.胸部内に局所播種を起こした肺がん患者の多くは.胸痛の症状を持っています。肺の先端である肺尖部を取り囲む領域は.胸壁の中でも特殊な領域を形成しています。頸部からの神経線維.上肢の感覚神経.運動神経はこの部位から上肢に入ります。そのため.この部分に腫瘍が浸潤すると.患部である上肢の痛みや脱力を感じるようになります。肺がんの一種として.このいわゆる「パンコーストがん」.つまり上溝がんは.肩の痛みを主症状とすることが多いようです。悪性腫瘍の転移としては.骨転移.肝転移などの転移性病変も痛みの原因となります。腫瘍の痛みは.鎮痛剤を使わないと緩和されないことが多いです。 5. 衰弱.貧血.悪液質 悪性腫瘍細胞の急激な増殖により.体内の栄養が大幅に消費され.正常細胞の増殖に大きな影響を与え.消耗や貧血が起こり.臨床的には悪液質と呼ばれる。 進行した肺がんの治療法にはどのようなものがありますか？ 進行した肺がんの治療には.臨床的な治療法として.手術.放射線治療.化学療法.漢方薬に分けられます。外科治療の可能性がなくなった進行肺癌の患者さんには.化学療法を主な治療方法とし.漢方薬で補う必要があります。 1.外科的治療。多くの家族あるいは患者は.進行肺癌の治療について誤解しており.何があっても手術を行うべきであり.手術が不可能な場合は.すぐに手術ができなくなると考えています。実際には.その逆の結果になることが多いのです。手術によって肺の病巣を取り除くことはできますが.進行した肺がんの患者さんは体格が悪く.免疫力が低いため.手術をすると生命力が大きく損なわれ.QOLが極端に低下してしまうことが多いのです。特に小細胞肺がんでは.全身治療に協力しないと.良い場面が長続きせず.腫瘍の再発や転移につながることがよくあります。 2.化学療法。小細胞肺がんは発生が早く.全身への播種傾向が顕著で.化学療法への感受性が高く.5年生存率は1％から10％以上に上昇しています。しかし.進行肺癌の場合.化学療法のサイクルは4-6サイクルを超えてはいけませんが.多くの人は大量化学療法で効果を上げたいと考えていますが.その希望に反して.過剰な積極的治療は生存期間を延長しないだけでなく.患者のQOLを下げ.進行肺癌患者の症状を悪化させて苦痛を与えることになります。進行性肺がん患者の中には.化学療法を受け.腫瘍は縮小したものの.全身状態が非常に悪く.つらい症状が多く.余命が延びず.本人も社会も治療の恩恵に浴していない人もいます。 3.放射線治療 放射線治療は進行性肺がん患者の70％の症状を軽減することができ.線量を変えて分割して行う外部放射線治療は原発巣や転移巣の局所症状を緩和することができます。しかし.進行した肺がん患者は.放射線治療の強い毒性副作用と合併症のために.しばしば急死する。がんを患いながら.放射線治療や他の治療法がもたらす胸痛.吐き気.嘔吐.脱毛.衰弱などの毒性副作用にも耐えなければならず.その生活の質は極めて悪いと言わざるを得ません。しかし.放射線治療と中医学を組み合わせて効果的にコンディショニングすれば.進行した肺がん患者のQOLを大幅に改善し.免疫力を高め.治療効果を大幅に向上させることができるのです。 4.中医学的治療 漢方治療は「症状」と「根源」のバランスを重視し.腫瘍の局所病変に注目するだけでなく.全身を考慮し.治療をより包括的にし.効果をより際立たせ.患者の生活の質を維持・向上させる重要な部分となるのである。中医学は進行した肺がん患者の内臓の気・血・津液のバランスをより重視し.病気の根源を治療することに重点を置いています。その独特な双方向の調節により.進行した肺がん患者の基礎的な体調を大幅に改善することができ.その結果.進行した肺がん患者が腫瘍とともに長期間生存することができるようになります。