肝細胞癌は中国で最も多い悪性腫瘍の一つであり.近年の人口調査結果の推計では.年間発生率は悪性腫瘍の中で3位.死亡率は2位である。肝細胞がんは罹患が緩やかで進行が速いため.臨床症状が現れるのは中・後期がほとんどで.外科的切除の機会が失われています。進行期の患者さんでは.肝機能不全や腫瘍の全身転移など多くの問題があるため.その効果は非常に低く.5年生存率は5％以下と言われています。そして.全身化学療法は肝がんにはほとんど効果がなく.新たなブレークスルーは見られません。 近年.悪性腫瘍の治療において.標的治療がブレークスルーを果たし.悪性腫瘍の治療に新しい分野と考え方を提供し.多くの進行性悪性腫瘍の研究に新しい流れをもたらし.また患者さんとそのご家族に新しい希望を与えることになりました。また.暗闇の中をさまよっていた進行性肝細胞がんの治療にも希望の光が見えてきたといえる。ソラフェニブに代表される肝細胞癌の分子標的治療薬は.欧米や中国を含むアジア諸国の政府から中・進行肝細胞癌の治療薬として承認され.多くの臨床試験により延命効果が確認され.国際的に認知されるようになったのです。この薬の価格が高いために.生きがいのある患者さんは「一寸の金では一寸の時間も買えない」ということを実感し.「人がいなくなっても金を使わない」ことと「金を使っても人が生きている」ことの違いを実感することになったのです。また.「お金を使ってもその人は生きている」と「お金を使ってもその人は死んでいる」のどちらを選ぶべきかを本気で考えさせる。 いずれにせよ.肝臓がんに対する標的治療の導入は.中国の多くの中・後期肝臓がん患者を死から蘇らせ.関連分野の研究の最初の光明をもたらすという祝福をもたらしたのである。薬価が下がり.より有効な薬剤が開発されるのも時間の問題と思われ.生きていれば希望はある！ということなのだろう。