検査表でトランスアミナーゼが高くて困惑している患者さんや友人によく出くわします。
アミノトランスフェラーゼって何？
トランスアミナーゼは.主に肝細胞に存在する細胞内の「触媒」です。 細胞から出てきて.栄養代謝を維持する仕事をしています。 細胞が死んだり.傷ついたりすると.トランスアミナーゼが血液中に出てくるので.採血でトランスアミナーゼを調べると.このようなことが起こるのです。 臨床検査では.アラニンアミノトランスフェラーゼとアスパラギン酸アミノトランスフェラーゼの2つがよく用いられます。
アミノトランスフェラーゼは肝機能のことですか？
いいえ.肝臓は主に物質の代謝.胆汁の分泌.解毒.免疫防御など多くの機能をもっています。 肝機能が異常になるには.肝臓がある程度の割合でダメージを受ける必要があり.トランスアミナーゼの上昇は通常.肝機能の低下に先行して起こります。 肝臓は.肝障害の原因であると同時に.肝障害の原因でもある。
アミノトランスフェラーゼの上昇とはどういうことですか？
トランスアミナーゼの上昇は.基準範囲を超えて採血された場合に上昇と判断されます。 トランスアミナーゼの上昇は.肝細胞の障害や死亡を示しており.肝細胞の障害や死亡の背景には.一般的にウイルス性肝炎.脂肪肝.薬剤性肝炎など.さまざまな理由が考えられます。
アミノトランスフェラーゼの上昇が軽度であれば.通常は明らかな随伴症状はありませんが.アミノトランスフェラーゼが大きく上昇（数百）すると.通常は食欲不振などの症状が出ます。 正常範囲外の場合は.生理的な高アミノトランスフェラーゼの可能性を排除するために.再度検査することが望ましいです。 それでもアミノトランスフェラーゼ値が高く.基準値よりはるかに高い（数十.数百）場合は.ウイルス性肝炎などの肝疾患による可能性が高いです。
また.トランスアミナーゼは肝臓だけでなく.心臓や筋肉にも存在し.これらの部位に病変があると.トランスアミナーゼが上昇することもあります。
トランスアミナーゼ上昇の一般的な原因
原因は脂肪肝
脂肪肝とは.肝細胞に脂質が蓄積して肝細胞が傷ついた状態を指し.肝臓障害の中でも最も多く.脂肪症.脂肪肝炎.肝硬変などの病的変化が含まれます。 脂質代謝の過程で過酸化物による損傷が起こり.肝細胞の脂肪化.バルーン化.壊死が起こり.脂肪肝となる。 肥満.アルコール依存症の人のトランスアミナーゼが高いのは.たいてい脂肪肝が原因である。
アミノトランスフェラーゼが高くなる原因としては.ウイルス性肝炎が最も多く.慢性肝炎（B型肝炎.C型肝炎）.肝硬変.肝がんの発症には.ほとんどの場合.高いアミノトランスフェラーゼが伴います。 トランスアミナーゼとウイルス量は.慢性肝炎を監視するための重要な指標となります。
薬物によるもの
薬物の多くは肝臓で代謝・排泄されるため.薬物による肝障害は非常に多く.肝障害全体のほぼ20～30%を占めています。 肝炎の既往がない場合.トランスアミナーゼの急激な上昇は.最近肝臓にダメージを与えるような薬剤を服用した場合に注意が必要で.その場合は.まず薬剤による肝炎の可能性を排除するために注意が必要で.薬剤によるトランスアミナーゼ上昇は.通常薬剤を止めると正常に戻ります。
その他.アミノトランスフェラーゼの異常の原因としては.
1.胆石症などの胆道疾患の急性発作では.発熱.腹痛.吐き気.嘔吐.黄疸に加えて.血中ビリルビンとアミノトランスフェラーゼが高くなることがある。
2.胆石症などの胆道疾患の急性発作では.血中ビリルビン.アミノトランスフェラーゼが高くなる。
3.その他の感染症：肝臓のほか.心臓.腎臓.肺.脳.精巣.筋肉などの臓器組織にもこの酵素が存在します。 したがって.心筋炎.腎盂腎炎.肺結核.多発性筋炎.甲状腺機能亢進症.急性敗血症.腸チフス.インフルエンザ.マラリア.レプトスピラ症.インフルエンザ.麻疹.住血吸虫症.脱出症候群などの患者では.血中トランスアミナーゼが上昇することが見られる。
生理的な上昇
トランスアミナーゼは非常に敏感で.多くの要因で基準範囲外になるため.トランスアミナーゼの上昇が必ずしも健康問題を示すわけではありません（正常値は0〜40）。
多くの人間の行動や生活習慣が肝細胞の透過性の上昇を招き.その結果.その場で検査異常となることがあります。激しい運動.過労.アルコール摂取.脂っこい食事.不規則な仕事と休息.怒りなども可能で.生理的に上昇しますが通常2倍以下とされています。
まとめ
トランスアミナーゼの上昇だけでは何の病気でもなく.何が原因なのか.持続的なのか一過性なのか.総合的に分析する必要があります。 異常値や急激な上昇であれば.やはり警戒が必要です。
健康診断でアミノトランスフェラーゼの上昇が見られたら.最近お酒を飲み過ぎていないか.脂っこいものを食べ過ぎていないか.脂肪肝のコントロールができていないかなどを考えてみる必要があります。 など.病歴や症状.さらなる検査などを総合的に判断し.原因を突き止める必要があるからです。