患者さんが医師に隠していても話しにくく.さらに伝えようともしない障害があるのです。 男性に劣等感を抱かせ.自信を失わせ.挫折や敗北感を与え.さらには夫婦関係や家庭円満.社会の安定にも影響を与える.この病気が勃起不全です。 勃起不全（一般的にはインポテンス.英語の頭文字をとってEDと呼ばれています）とは.正常な成人男性が通常の性交を完了するのに十分な勃起を.少なくとも6ヶ月間継続して達成・維持できない状態のことをいいます。 ですから.たまに.あるいは小さな期間.希望する性生活が実現できないことを勃起不全とは言いません。 勃起不全は男性に多い疾患であり.決して水際立ったものではありません。 勃起不全の患者数は全世界で1億5千万人以上.そのうち約85％は治療を必要としていると推定されていますが.様々な理由により.治療を希望する患者は10％未満にとどまっています。 むしろ.勃起不全を病気として合理的に正しくとらえるべきでしょう。 まず.通常の病院で専門医の明確な診断を受け.可能であれば原因を突き止めること.そして具体的な状況に応じて.治療の目標を定めることが必要です。 勃起不全の治療は.高血圧.糖尿病などの慢性疾患の治療のように.いわゆる「奇跡の薬」はありませんが.一度に症状と根本的な原因をすることができますが.それを制御するために適切な治療方法を取ることができ.生活の質を向上させます。 現在.勃起不全のほとんどの患者さんには.内服薬による治療が望ましいとされています。 その中で最も重要なのはホスホジエステラーゼ阻害剤で.一般的にシルデナフィル.タダラフィル.バルデナフィルとして使用されています。 最も身近な薬のひとつがバイアグラ（旧名：中国版バイアグラ.化学名：クエン酸シルデナフィル）である。 これらの薬剤は.患者さんが望む「十分な硬さの勃起」「持続する勃起」「患者さんとパートナーが満足する勃起」の3つを実現することができます。 では.このような薬剤を使用する場合.どのようなことに気をつければよいのでしょうか。 バイアグラを例にとって.気になる点を紹介します。 まず.正しい使い方です。 どんな優れた医薬品でも.その効果を最大限に発揮させるためには.正しい方法で使用しなければなりません。 バイアグラの最も一般的な使用方法は.必要に応じて服用することです。 推奨用量は50～100mgですが.効果.耐性.臨床状態に応じて増減することができます。 推奨用量は50～100mgで.効果.忍容性.臨床状態により適宜増減する。 性行為の30分～1時間前に服用するが.高齢者では吸収が遅いため.1時間前に服用すること。 1日1回を限度として服用すること。 第二に.バイアグラは「媚薬」ではない。 バイアグラが媚薬であると誤解している患者さんがいますが.そうではありません。 “バイアグラ “は媚薬ではありません。 性欲を誘発したり高めたりするものではなく.あくまでも性的刺激（視覚・聴覚刺激.キス.タッチなど）の下で作用し.勃起不全の男性がより硬く.長く勃起し.満足できる性生活を送るためのサポートをするものです。 第三に.「薬剤耐性」と「依存症」の問題である。 長期間服用すると薬が効かなくなるのではと心配される方も多いと思います。 現在の研究および国内外の報告によると.バイアグラには薬剤耐性は認められておらず.多くの患者が長期間の使用により良好な効果を維持しています。 薬物依存症は.患者さんが慢性的に再発し.結果に関わらず薬物を服用し続ける強迫行為ですが.バイアグラは習慣性がなく.長期間服用しても薬物依存を生じません。 第四に.よくある副作用です。 主な副作用は.頭痛.顔面紅潮.消化不良.筋肉痛などで.次いで鼻づまり.下痢.めまい.皮疹などがあり.ごくまれに一時的な視覚の色の変化（例：青と緑の区別がつかない）.光に対する目の感度の上昇なども見られます。これらの副作用は発現率が低く一般に一過性で.ほとんどの副作用は我慢でき自然に治まります。 第五に.バイアグラは硝酸塩と併用すると.重篤な低血圧や副作用を引き起こす可能性があるため.併用しないこと。 したがって.「フィスチュラ」の場合は.正しい態度をとるべきです。 一方では.戦略的に病気を軽んじること.つまり.心配しすぎず.不安やストレスを過度に抱えず.病気と向き合い.克服するための自信をつけることが必要です。 一方.戦術的には.病気を重要視し.恥じることなく.また無関心な態度をとることなく.適切なルートで積極的に受診・治療することが必要である。 この姿勢と適切な治療で.「性生活」を取り戻せるはずです。