6月に入ると.北国は暑い夏の季節に入り.雨も次第に増えてきます。 この蒸し暑い季節になると.食べ物や衣類の保存状態が悪いと「毛が生える」「カビが生える」といった経験は誰にでもあるはずです。 私たちの周りを見渡してみても.この時期にくしゃみ.鼻水.目のかゆみ.そして咳や喘鳴を経験する人は少なくないでしょう。 これはなぜなのでしょうか。 根本的な原因に目を向けると.まず.真菌とは何かを理解しましょう。 真菌は自然界に最も広く分布する生物群で.100万種近くが推定されており.大きく分けて酵母とカビの2種類に分類されます。 菌類と人間の生活は密接に関係しており.キノコの日常生活.菌類.漢方薬の霊芝.茯苓.醸造.酵母入り小麦粉.ペニシリン・ペニシリンの製造.これらは菌類である。 真菌の多くは腐生菌ですが.少数ながら人や動物の体に寄生することがあります。 真菌の繁殖には高温多湿が必要です。 中国の南方雨季.北方小麦の収穫前後は.真菌の繁殖に非常に適した温度と湿度になり.真菌の繁殖のピークシーズンである。 空気中の真菌は空気中真菌と呼ばれ.最も一般的で重要な吸入性アレルゲンの1つである。 屋外の空中真菌アレルゲンは主に胞子であり.屋内および体内のアレルゲン真菌画分は主に菌糸である。 空気中の真菌は.アレルギー性生体の鼻粘膜や結膜に作用し.くしゃみ.目やに.目のかゆみなどのアレルギー症状を引き起こします。 また.空中浮遊菌の胞子は直径数ミクロンと非常に小さいため.空気中を長時間浮遊するだけでなく.肺の奥に吸い込まれやすく.咳や喘鳴などの喘息症状を引き起こす。 屋外に生息する真菌（Streptomyces interrogansなど）は.気候や環境要因に大きく影響されます。 空気中に浮遊する真菌の胞子の数は.高温多湿の季節に最も多く.植生が多く.汚れた環境下にあります。 雨が降ると空気中の胞子数が急激に減少しますが.雨が晴れると再び空気中の胞子数が急激に増加することがあります。 そのため.真菌アレルギーの方の状態は.季節によって変動することがあります。 また.屋外の真菌は換気によって家の中に侵入することもあるので.重度のアレルギー患者さんは.シーズン中はできるだけ窓やドアを閉めて室内にいることをお勧めします。 室内真菌（Aspergillus fumigatus.Penicilliumなど）は.地下室.台所.浴室などの湿度の高い室内環境で増殖することが多く.通年性アレルギー症状の発症の引き金となることがあります。 エアコンを適切に使用すれば.湿度を下げることで室内環境での菌の繁殖を抑制できますが.清掃を徹底しないと室内機自体が菌の繁殖・飛散源となることがあります。 冬から春にかけて加湿器を過剰に使用し.そのシンクの清掃が不十分だと.菌の繁殖を助長することになります。 家庭内のカーペットを避け.定期的に掃除をし.洗面所やキッチンの換気と乾燥を心がけ.必要に応じて高効率粒子状空気（HEPA）カートリッジ付きの空気清浄機を使用することで.真菌アレルギーの発作を軽減したり.回避することができます。 真菌アレルギーの患者さんが.日常の注意事項で効果的に症状をコントロールできない場合は.病院で診察を受け.症状の程度に応じて専門医が目標とする薬を投与することが必要です。 薬物療法に満足できない患者さんには.特異的アレルゲン免疫療法（減感作療法とも呼ばれる）を行い.3～5年の治療でほとんどの患者さんが長期的かつ安定した効果を得ることができます。