関節リウマチは非常に広い概念です。リウマチ熱だけを参照した場合.通常は大関節の病変が優位で.一過性の関節痛や痛みの症状が軽く.関節の変形を残すことは少なく.自然治癒することが多いようです。関節リウマチでは.小関節の病変が優位で.近位指節間関節.中手指節関節.手関節に対称的な病変を認めます。関節痛は30分以上続く朝のこわばりを伴い.活動後は痛みが軽快する一方.進行後は関節の変形や運動制限まで残ります。高齢者では.膝関節の痛みは通常変形性膝関節症とされ.活動時に痛みが顕著になり.安静時に痛みが緩和されるのが特徴です。