子宮頸がんは一朝一夕に発生するものではなく.その間に前がん状態を何度も経験します。 HPV感染から子宮頸がん発症までの期間は.短いもので数年.長いもので数十年と言われており.その間にウイルスを発見し.前がん状態を把握することができれば.子宮頸がんの発症を効果的に予防することができます。 子宮頸がん検診は21歳から始めるべき 性行為の開始年齢にかかわらず.21歳までに子宮頸がん検診を受ける必要はない。 なぜなら.21歳以下では子宮頸がんやその前がん病変は非常にまれであり.たとえHPVに感染していたとしても.そのような短期間でトラブルを起こすほどではないためです。 21～29歳の方であれば.3年に1回のTCTで十分であり.HPV検査は不要です。 “なぜHPVの検査を受ける必要がないのか.HPVは子宮頸がんの犯人だと言っていなかったか” 実は.この段階ではHPVの感染が非常に多いのですが.そのほとんどは一過性のもので.そのうち体の免疫で完全に治るので.がんの心配はありません。 したがって.21歳～29歳の間は.TCTだけでよいのです。 30歳以上の方は.子宮頸部病変の兆候をより正確に発見するために.5年ごとにTCT＋HPVの複合検査を受けることが望ましいとされています。 ただし.HPV検査ができないところでは.3年に1回のTCT検査でも構わないところもあります。 リー博士のアドバイス：十分な回数の検診を受け.結果が正常な人は.65歳以降に検診をやめることができます。 検診が標準的であれば65歳以降に子宮頸がんを発症する確率は非常に低いため.このグループで検診を続けても子宮頸がんの発症率は下がりません。 しかし.これまで全く検診を受けていない人や.以前に子宮頸部前がん病変で検診を受けたことがある人は.65歳という年齢制限は適用されず.検診を継続する必要があります。