心停止には前兆がある場合もあり、胸痛、息切れ、疲労、動悸、激しい胸痛、突然の動悸、急性の呼吸困難、めまいなどを呈する患者もいる。 しかし、前兆のない患者もいる。
心停止は、前駆期、終末期、心停止、生物学的死の4つの段階に分けられる。
前駆期と終末期は心停止の前に起こり、臨床的に現れることがある。 前駆期とは、胸痛、息切れ、疲労、動悸を経験する患者がいる、心停止前の数日から数カ月の期間を指す。
終末事象期は、心血管系の急激な変化から心停止までの期間に起こるもので、その期間は短くて一瞬、長くて1時間の場合もあり、典型的には激しい胸痛、突然発症する動悸、急性の呼吸困難、めまいなど、さまざまな臨床症状を呈する。 しかし、患者さんによっては事前に何の徴候も示さないこともあります。
上記のような症状がみられたら、症状を長引かせないためにも、早めに病院を受診してください。