ダナファーバーがん研究所の科学者たちは.成人からエネルギーを消耗する新しいタイプの脂肪細胞を分離し.肥満の治療につながる可能性があると述べています。 Spiegelmanは.この結果のシニアオーサーです。 この成果は.7月12日発行のCell誌に掲載される予定であり.7月20日に紙媒体で発表される予定です。 ダナファーバーがん研究所の研究を率いたブルース・スピーゲルマン博士によると.彼らは新たに発見した脂肪細胞を「褐色脂肪」と名付けた。この脂肪細胞は.成人の鎖骨付近と脊椎に沿った皮下に.豆粒大で散在しているという。 エネルギーを蓄える白色脂肪とは異なり.エネルギーを燃焼させることができる脂肪です。 そのため.褐色脂肪細胞は.肥満や糖尿病の新しい治療法につながる可能性がある。 この研究では.褐色脂肪は遺伝的に「褐色脂肪」と区別され.褐色脂肪もエネルギーを燃やして熱を生み出すことがわかりました。 褐色脂肪は小型哺乳類や人間の乳幼児に多く.冷えによるダメージから身を守る働きがあります。 一方.白色脂肪はエネルギーを蓄える働きがあり.白色脂肪が過剰になると肥満の原因になります。 スピーゲルマン研究室は2008年の論文で.白色脂肪と褐色脂肪に加え.第3の脂肪の存在を示唆したが.今回初めてそれらを分離し.固有の遺伝子プロファイルを明らかにした。 今回の論文では.筆頭著者であるSpiegelman研究グループのJun Wu博士が.運動中に筋肉細胞から発現するイリシンホルモンが褐色脂肪に特異的に作用することを発見し.この研究を主導しています。 2009年.3つの研究グループが.成人の褐色脂肪が含まれていることを報告したが.今回の研究では.遺伝子の構成から褐色脂肪であることが確認された。スパイゲルマンは.「この先.これまで避けてきたこの『ホットスポット』に対する治療の可能性を検討したい.ということなのでしょう」と述べている。 ‘褐色脂肪細胞の中にある “褐色脂肪と褐色脂肪は.少量でも多くのエネルギーを燃焼することができます。 著者らは『Cell』誌の論文で.両方のタイプの脂肪細胞の治療能力は明らかであり.マウスで褐色脂肪または褐色脂肪を多く生成する遺伝子操作を行うと.強い抗肥満および抗糖尿病効果が得られると述べている。 研究者たちは.人間の褐色脂肪を探索する方法を模索している。 どちらのタイプの脂肪にも.ミトコンドリアというエネルギーを燃やす小器官があり.鉄分が含まれているため.褐色と茶色を作り出しているのです。 褐色脂肪細胞は.ミトコンドリアがエネルギーを燃やして熱を生み出すのに不可欠なタンパク質「UCP1」を多く発現していることが大きな違いです。 Spiegelmanは.さまざまな種類の脂肪細胞に関する一連の研究成果を発表している。 褐色脂肪細胞は.筋肉細胞も作り出すことのできる幹細胞前駆体に由来することを突き止めた。 一方.褐色脂肪は.褐色細胞の前駆体から派生した白色脂肪細胞の堆積物で形成される。 今年初めには.筋肉運動によって生成されるイリシンが白色脂肪を褐色脂肪に変換することを発見したと報告している。 Spiegelmanは.『Cell』誌の新しい論文の中で.イリシンは白色脂肪から褐色脂肪の生成を特異的に促進すると述べている。ダナファーバー癌研究所は.この2つの研究成果をSpiegelmanが設立したバイオテクノロジー企業Ember Therapeuticsにライセンスし.イリシンを肥満と糖尿病の新しい治療法として開発する計画であるとしている。 肥満と糖尿病の新しい治療法