帯状疱疹は.主に中高年が罹患する急性ウイルス性感染症です。原因物質は水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）で.主に小児期にヒトに感染し.水痘として臨床症状が現れます。水痘患者において全身的な特異免疫機構が確立されると.VZVの大部分は体外に排出され.ごく少量のVZVが紋章状髄質の後根神経節や脳神経節に非繁殖潜伏状態で蓄えられ.宿主の特異免疫形成と併存しています。高齢者.免疫抑制療法を受けている患者.HIV患者など.身体の細胞性免疫状態が低下すると.神経節に宿主を持つVZVは再び活性化し.大量に複製されて神経根に沿って皮膚節に入り.典型的な片側分布を持つ水疱や膿疱の塊を形成し.一連の合併症を引き起こします。最も発症率が高いのは帯状疱疹後神経痛で.病変が治まった後も数カ月から数年間持続し.主に中高年者に発症します。原因不明で治療法も限られているため.中高年者のQOLに重大な影響を与え.大きな苦痛を与えるとともに.社会的にも大きな負担となっています。 一般人口における帯状疱疹の発症率は10～20％であり.60歳以上では約50％.85歳以上では約50％が帯状疱疹を発症するといわれています。帯状疱疹の年間発症率は年齢とともに徐々に増加し.50歳未満では11〜29人／（年／百万人）.50〜59歳と60〜69歳ではそれぞれ46人と69人／（年／百万人）.70〜79歳と80〜89歳ではそれぞれ95人と109人／（年／百万人）発症すると考えられています。 帯状疱疹の発症率が年齢とともに上昇するのは.高齢者における細胞性免疫機能の低下が進行していることと関係があると考えられます。帯状疱疹の発症率は.AIDS患者や免疫抑制剤を長期間服用している患者で著しく高くなります。また.免疫機能が正常な人でも.労作.ウイルス感染.慢性的な感情的抑圧の場合.帯状疱疹になりやすいと言われています。ヨーロッパカップで数日間夜遅くまでサッカーを観戦し.食生活が乱れた若い男性が帯状疱疹の治療を受けました。 帯状疱疹の急性期には.60％から90％の患者さんに神経痛が起こります。痛みの原因は.病変部の著しい炎症反応によって産生された大量の炎症性伝達物質による病変部の末梢知覚神経への直接刺激.激しい炎症による神経軸索や神経細胞の直接破壊.炎症後の神経細胞の出血による神経損傷などが考えられます。急性期の神経痛は.通常.病変の進行とともに悪化し.病変が徐々に吸収された後に減少します。急性期の神経痛のほかに.侵害受容の異常や侵害受容性過敏症を伴うこともある。急性痛の発現は患者によって大きく異なるが.病変が消失して数日後に痛みが大きく減少するか消失するものが多い。急性期の痛みの程度と期間は.帯状疱疹の合併症である帯状疱疹後神経痛と大きな相関があります。 帯状疱疹の治療目標は.ヘルペスの吸収を促進し.疼痛の強さと持続時間を短縮し.合併症の発生率を低下させることです。現在の治療法は.主に抗ウイルス療法と副腎皮質ステロイド療法から構成されています。 帯状疱疹後神経痛は.中高年に発症する帯状疱疹の最も一般的な合併症であり.持続時間が長く.痛みが強いため.対症療法的な鎮痛剤治療以外に有効な治療法がなく.患者の仕事やQOLに深刻な影響を与えています。帯状疱疹後神経痛の定義はまだ統一されていませんが.より広く受け入れられている定義は.急性帯状疱疹の臨床的治癒後1ヵ月以上持続する痛みです。この定義によれば.帯状疱疹後神経痛の発症率は帯状疱疹患者の19.2％で.年齢が高くなるほど増加するとされています。帯状疱疹後神経痛の平均発症年齢は67歳で.50歳以上の発症率は50歳未満の発症率の約14倍とされており.帯状疱疹の発症率が高いことが分かります。また.帯状疱疹後神経痛の発症率と帯状疱疹の発症部位には関係があり.眼部帯状疱疹は体幹よりも帯状疱疹後神経痛の確率が高いとされています。また.帯状疱疹の急性期における激しい痛み.発症前の痛みを伴う前駆症状.急性期における38℃以上の発熱は.帯状疱疹後神経痛の発症の危険因子とされています。 鍼灸治療は帯状疱疹の治療に長い歴史があり.ヘルペス期も神経痛後期も鍼灸治療で対応可能です。鍼灸の方法は.痛みの強さを効果的に抑え.痛みの期間を短縮し.帯状疱疹後神経痛の発症を抑えることができます。 現在.帯状疱疹後神経痛の満足な治療法はまだありません.多くの患者は.長期的な薬と副作用に加えて.痛みを和らげるために薬（とプレマリン.高価ななどのいくつかの薬）に頼る必要があり.さらに少数の患者は.有効な痛みの緩和を見つけることができない長期疼痛苦しみ.生活の質が低く.時間をかけて患者はうつ病.うつ病.人生への信頼の損失長い目で見れば.患者は.人生への自信を喪失.さらには自殺傾向を持っています。 私たちは.帯状疱疹後神経痛の臨床治療において.鍼灸治療で良好な結果を得ています。臨床でよく使われる方法は.火鍼.ミリ針ペリプティック.赤色光などです。中には.神経栄養剤のツボ注射や鍼灸カッピングを併用するものもあります。帯状疱疹後神経痛で何ヶ月も.あるいは何年も苦しんでいた人が.通常10～20回の治療で完治した例も少なくありません。 帯状疱疹や神経痛の後遺症がある方は.鍼灸治療を試してみてはいかがでしょうか。 帯状疱疹に関するよくある質問：1.帯状疱疹は伝染するのか？ 水ぶくれ病変のある帯状疱疹患者には多数のウイルスが含まれており.ヘルペスが破れると皮膚表面や空気中に外部に広がり.免疫のない子供や大人が笛を介して接触すると感染し.水疱瘡を発症することがあるのです。その多くは自身のウイルスの再活性化によるものですが.発症前に明らかに接触歴のある患者さんも見受けられますので.帯状疱疹の接触感染の可能性は否定できません。 2. 帯状疱疹は治った後.再発することがありますか？ 帯状疱疹が治った患者さんの大半は.ウイルスに対して生涯免疫を獲得し.再発することはほとんどありません。しかし.免疫力が低下している人や慢性的な病気で免疫力が低下している人の中には.2回目.あるいは複数回.帯状疱疹にかかる人が少なからずいます。 3.帯状疱疹のケアのポイント (1)食事は軽く.消化しやすく.新鮮な野菜や果物を多く食べ.水を多く飲み.揚げ物.フライ製品を少なくし.魚.エビ.カニ.犬肉.マトンなどの毛深い製品を避け.辛い刺激のあるものを避け.タバコとアルコールは控えること。 (2)治療期間中は.ゆっくり休んで.無理をしたり.怒ったりしないようにすること。