子供の過度の肥満は睡眠呼吸の異常を引き起こす可能性がある。 子供の睡眠時無呼吸症候群の主な症状は.いびき.開口呼吸.呼吸困難.睡眠中の発汗.手足のだるさ.すぐ目が覚める.尿崩症.日中の眠気.疲労感.集中力の低下などである。 睡眠呼吸の異常は睡眠中の酸素を奪うため.子供の成長や発育に多くの悪影響を及ぼし.重症の場合は右心不全を起こし.1歳未満の乳児では乳幼児突然死を起こすこともある。 小児の場合.口蓋扁桃とアデノイドは一生のうちで最も発達し.大きさも大きい。 口蓋扁桃および/またはアデノイドの肥大は.小児における疾患の最も一般的で優勢な原因である。 我々のデータは.睡眠時無呼吸症候群の小児では口蓋扁桃とアデノイドが程度の差こそあれ肥大していること.そして過体重の小児における睡眠時無呼吸症候群の症状スコアは.アデノイドと扁桃肥大のある正常体重の小児よりも有意に重いことを示している。 肥満と口蓋扁桃のアデノイド肥大の両方が小児の睡眠時無呼吸の病因に重要な役割を果たしていると考えられる。 この2つの要因が重なると症状が悪化します。 手術の前後で子供の体重に大きな変化がなくても.口蓋扁桃摘出術とアデノイド切除術は子供の睡眠時無呼吸症候群の症状を著しく改善し.睡眠中の無呼吸やいびきを完全に根絶することができることを私は観察してきました。 アデノイドと扁桃腺の切除は.体重を減らさなくても睡眠時無呼吸症候群の症状を同様に改善することができると結論づけることができる。 この結論は.肥満児において体重を減らすだけでは睡眠時無呼吸の症状は改善しないという結論と同様である。 アデノイドは上咽頭にあり.その肥大は鼻づまりを引き起こし.正常な呼吸に直接影響すると考えられる。 また.睡眠後の咽頭筋の弛緩により.肥大した口蓋扁桃が後方や内側に回転し.咽頭腔の狭窄を悪化させ.上気道を直接閉塞することがある。 これが小児の睡眠時呼吸異常の主な原因である。 口蓋扁桃とアデノイドは.小児.特に3～5歳の小児の咽頭と上気道全体の局所免疫に重要な役割を果たしているため.小児における早期の口蓋扁桃・アデノイド切除術はまだ議論の余地がある。 しかし.小児の睡眠呼吸異常は小児の発育に大きな影響を与えるため.手術は必要である。 重要なことは.手術前に小児の睡眠呼吸を注意深く観察し.睡眠中の呼吸異常の程度を確実に評価し.厳密な身体診察と側鼻咽頭フィルム検査を行うことである。 音響反射式鼻内圧測定.ファイバー式経鼻咽頭鏡検査.睡眠ポリグラフ検査も可能であれば実施する。 可能な限り.小児の局所免疫器官の破壊を減らすために.閉塞部位と重症度に基づいて手術を選択する。 上記の検査は複雑で.小児の協力が必要なため.特に一次病院では推進が難しい。 このグループでは.76人の小児を症状の重症度に応じて点数化し.簡便な評価方法としている。 なぜなら.上記の主症状は小児の睡眠時無呼吸症候群の重症度を直接反映するものであり.外科的治療の有効性の重要な指標は症状の改善であるからである。 筆者の意見では.外科的治療を行うかどうかは.主に睡眠中に1時間に2回以上.1回につき10分以上の無呼吸があるかどうか.10分以上続く大きないびきと長時間の開口呼吸があるかどうかによるべきである。 これらの症状があり.他の病気が除外できれば.手術を考慮することができます。