先天性眼瞼下垂症は.目を開ける役割を担う挙筋の衰えや障害.またはそれを支配する神経や核の先天性低形成により.上まぶたの一部または全部が垂れ下がって角膜が見えなくなる状態（黒目）です。 眼瞼下垂症は.外見だけでなく.発育期の子どもでは視力の発達に影響し弱視になったり.子どもの心理や人格形成に悪影響を及ぼすこともあるので.合併症を予防し.子どもが健康に育つよう早急に治療することが重要です。 しかし.子どもの臓器はまだ成熟していないため.眼瞼下垂症の矯正手術は早くから行われず.さまざまな要素を考慮して手術のタイミングを決定する必要があるのです。 まず.眼瞼下垂症治療の理想的な結果は.左右対称の目と自然なまぶたですが.そのためには.患者さんの臓器や組織が成熟しており.術前・術中の検査で術者とうまく協力し合えることが必要です。 乳幼児では.臓器がまだ十分に成熟しておらず.関連する検査に協力できないため.手術方法の選択に制限があります。 しかも.全身麻酔で手術を行わなければならず.手術量の管理も容易ではありません。 したがって.審美的な観点から.上まぶたの修正手術は.局所麻酔に耐えられる成人期に行うのがベストです。 2つ目は.視力回復への影響という観点です。 視覚の発達は主に5歳までに完了し.若い人ほど視覚の発達が早いため.片目の重度の眼瞼下垂や両目の重度の眼瞼下垂は.患眼の正常な視力に影響を与えることがあります。 生後早々に眼瞼下垂症で瞳孔が見えなくなると.光が眼に入って視覚刺激を与えることができず.網膜が正常に発達しないため.数週間から数ヶ月で弱視になります。 したがって.このような子供たちには.手術やその他の効果的な方法でまぶたを開き.光が眼に入るようにし.弱視を予防する必要があります。 片眼の軽度および中等度の眼瞼下垂の子どもでは.まぶたが瞳孔を覆わない限り.通常.視力の発達に影響はありません。両目の眼瞼下垂の子どもでは.ほとんどの場合.上を向いて瞳孔を避けるようになります。 このようなお子様の場合.手術を延期することも可能ですが.その間.専門病院で定期的に視力検査を行い.異常が見つかった場合は医師の監督のもと.できるだけ早く治療する必要があります。 最後に.心理的・人格的な発達への影響という問題があります。 そのため.子どもは他人との接触やコミュニケーションを避け.内向的で自尊心の低い性格になることがあります。 自意識がはっきりしない幼児期には.この効果はあまり期待できません。 この時.家族は子供の身体的異常を素直に受け入れることを学び.子供の前ではそのことに触れないようにすることで.子供はそれを無視して前向きに成長することができるようになるのです。 3～5歳になると.自我が芽生え.心の発達が加速し.触れる範囲も広くなってきます。 この時期.子供の目の発達は基本的に大人に近く.社会へのより良い統合を促進するために手術を検討することができます。 もちろん.正確な手術のタイミングは.子供自身の性格も考慮する必要があり.心理的な影響の少ない明るい子供は遅らせ.内向的で繊細な子供は進めることができます。 また.斜視の患者さんでは.斜視を矯正してから眼瞼下垂を矯正すること.狭眼瞼症候群の患者さんでは.内眼角形成術と外眼角形成術から始めて.半年後に眼瞼下垂を矯正するというように段階的に手術を行うのがよいこと.マーカス・ガン症候群（下顎転子症候群）では.年齢とともにほとんどの症状は徐々に軽減または消失しますが.一般には思春期以降にまだ著しい下垂がある場合は手術を検討することはないこと.などがあげられます。 手術は思春期以降に検討されます。 結論として.子どもの眼瞼下垂症の手術のタイミングはいろいろと考える必要があり.弱視などの合併症を避けるためにも.待機期間中は子どもの視力の発達をよく見ておくことが重要です。