B型肝炎の抗ウイルス剤には.インターフェロン製剤とヌクレオシド製剤の2種類があります。 ヌクレオシド系は通常.長期あるいは終生投与が必要で.投与中止後の再発率も高い。 しかし.ヌクレオシド系は経口薬であるため服用に便利で.ウイルス抑制効果も強く.比較的安価であるため.これらの薬剤を投与される患者さんが多くなっています。 服薬期間が長くなるにつれて.患者さんが服用を中止することも予想されますが.中止すると病気の再発に直面することが多いようです。 インターフェロン療法を受けている患者さんが.治療期間終了後.ずっと薬を飲まなくなっているのを見た患者さんは.「インターフェロン療法に切り替えたら.やめることができるのだろうか」と不安になります。 実は.医学の専門家もそのように仮説を立てており.長期間のヌクレオシド療法を受けている患者さんの中には.長時間作用型インターフェロン療法でe抗原転換率や表面抗原クリアランス率が改善し.薬を止められるという期待を満たしていることが臨床研究によって確認されているのだそうです。 どのような患者さんがそのような幸運に恵まれるのでしょうか。 エンテカビル治療を受けたB型慢性肝炎患者を対象とした大規模試験の結果.エンテカビルによる治療でウイルスが検出されず.e抗原がクリアーで表面抗原レベルが比較的低い患者さんでは.長時間作用型インターフェロンα2aで25%の表面抗原クリアー率を達成できることがわかりました。 長期ヌクレオシドアナログ療法中のB型慢性肝炎患者に対するインターフェロンによる治療は.安全な薬物中断を達成するための有効な戦略であり.薬物中断が見込まれる患者には試してみる価値があります。 ヌクレオシド療法後にウイルス学的検出下限を下回り.e抗原がクリアされた場合は.経過観察時に指示抗原値の検査を行い.表面抗原が比較的低レベルであることが確認されたら.安全な中止のために長時間作用型インターフェロン療法の試用を検討するよう医師に相談する。