いわゆる孤立性肺結節は.肺門や縦隔リンパ節腫大.肺無気肺や肺炎を伴わない肺実質内の円形または楕円形の密な陰影で.通常直径<3 cmである . 小さな肺結節の診断と治療は.常に困難な臨床問題であり.ホットな話題である。患者の症状や徴候だけでは小型肺結節の性質を判断することは難しく.多くは無症状か咳や痰などの症状のみである。 小結節は典型的な画像診断の特徴を持たないことが多いため.特に直径2.0cm以上のものはバリ.カットマーク.胸膜浸潤などの画像所見を有するが.直径1.0cm程度の病変では上記のような所見を示しにくく.診断に困難が伴う。既存の腫瘍マーカー検査は.小型肺結節の早期診断にはほとんど意味をなさない。末梢型肺の孤立性小結節の診断には，喀痰検査による腫瘍細胞の検索，結核菌の検索，気管支鏡検査はあまり有用でない。肺小結節の臨床観察期間は.初期の肺がん.瘢痕がん.肺胞細胞がんが長期間有意に変化しないことがあるため.判断が難しい。病理診断が最終的な診断確定のためのゴールドスタンダードであることに変わりはない。肺に小さな結節がある状態で肺組織を楔状にする低侵襲胸部手術の技術を適用すると.診断の明確化と治療の最適な時期をつかむことができ.不適切な投薬による他臓器組織の損傷を避けることができます。 したがって.肺癌と完全に区別することが困難な肺結節については.良性病変の確定診断がつくまで悪性病変の可能性を考慮し.治療の遅れを避ける必要があります。胸腔鏡手術は孤立性肺結節の診断や鑑別診断を向上させるだけでなく.病理診断や悪性腫瘍の診断も得ることができます。孤立性肺結節の診断や鑑別診断を改善するだけでなく.病理診断を得ながら病変を切除するので.患者さんにも臨床医にも受け入れられやすいと思います