子宮頸がんは.婦人科系の悪性腫瘍の中で乳がんに次いで発症率が高いがんです。 死亡率は.女性の悪性腫瘍の中で最も高い。 世界では.毎年約50万人が新たに子宮頸がんを発症し.20万人が死亡しており.中国では.毎年約8万人が子宮頸がんで死亡しています。
先進国では.子宮頸部前がん病変の早期診断と治療により.その発生率は大幅に減少しています。 一方.発展途上国の人々の生活水準の低さ.医療従事者や一般市民の予防医療に対する意識の低さが.子宮頸がん検診の普及を妨げており.子宮頸がんは初期には明らかな症状がない.あるいはないことと相まって.発見時にはすでに80％の患者が中・末期がんであり.治療効果も低いという現状があります。
中国では.女性の子宮頸部疾患の放置により.子宮頸がんの発生率が先進国の6倍にもなっています。 特に注目すべきは.性に対する意識の変化からHPV感染者が増加し.これまで50代の女性に発症していた子宮頸がんが.20代の患者さんが約5％を占めるなど.若い女性もターゲットになりつつあることです。
現在.子宮頸がんの主な原因はヒトパピローマウイルス（HPV）感染と考えられていますが.その他にも.早期性行為（18歳以前）.複数の性的パートナー.子宮頸がんの性的パートナー.HIV感染者.他の性感染症患者.免疫抑制療法中の人.喫煙者や麻薬中毒者.低社会経済階級の人などが子宮頸がん発症に関連するとされています。
早期の子宮頸がんは.違和感があり.見過ごされがちです。
40代前半のレオンさんは.ここ半年ほどは常に性交後に膣から出血することがあり.仕事が忙しいため病院での検査は受けていなかったそうです。 アニタ・ムイの子宮頸がんによる死亡のニュースが流れた後.レオンさんはようやく勇気を出して病院を訪れた。
早期の子宮頸がんは.明らかな症状や特別な徴候がないことが多く.慢性子宮頸管炎とはっきり区別できないため.見落とされやすく.そのため誤診されることがあります。 子宮頸がんの初期症状は.膣からの出血と白斑の増加です。 膣からの出血：若い患者は.性交後や婦人科検診後に膣からの出血を訴えることが多い。 白色.黄色.血性または膿血性の白斑が増え.薄く水っぽいまたは米のとぎ汁のような.生臭いにおいのする白斑が増える。
子宮頸癌の早期診断法。
診察に立ち会った産婦人科医は.梁さんの状況を知ってすぐに婦人科の診察を行いました。 小さなブラシで子宮頸管の表面から数個の細胞を取って検査し.膣の拡大検査を行いました。 施術は数分で終了し.レオンさんは不快感を覚えることはありませんでした。 1週間後.レオンさんは再診のために来院した。 医師は.検査の結果.ごく初期の子宮頸がんであることを告げた。
子宮頸がんは罹患率.死亡率ともに高いが.早期診断がしやすい腫瘍の一つである。 子宮頸管は解剖学的に特殊な位置にあるため.婦人科医がその変化を観察するのは非常に簡単です。 診断は.いくつかの比較的簡単な検査で可能です（通常.痛みはありません）。 子宮頸がんの検査は.スクリーニング検査と確認検査の2つに分類されます。 最も一般的なスクリーニング検査は.細胞診.HPV-DNA.コルポスコピーです。
細胞診は.特殊な木製のスクレーパーや小さなブラシで子宮頸部の表面から少量の細胞を採取し.顕微鏡で詳細に調べますが.すべての工程に痛みはありません。 パップスメア法は1950年代から現在に至るまで使用されており.近年の液状細胞診（TCT）技術の登場は細胞診の大きな進歩であると言えます。 1996年5月にFDAの認可を受けたTCTは.米国.英国.オーストラリアで広く使用されており.米国病理学会.NICE（National Institute for Clinical Excellence）.香港政府の家族計画協会でも推奨されています。
HPV-DNA検査もスクリーニングのひとつで.これまで子宮頸がん患者の大半にHPV感染が確認されていることから.現在では子宮頸がんの主な原因として考えられています。 このように.HPVを検査することで.子宮頸がんを早期に発見することができます。
コルポスコピーは子宮頸がん検診のひとつでもあり.子宮頸部を16～40倍に拡大し.子宮頸部上皮の変化をより詳しく観察することができ.子宮頸部の変化を把握することで早期診断につなげることができる検査方法です。 コルポスコピーは高度な設備と経験を必要とするため.大きな病院で特別な訓練を受けた婦人科医が行う早期診断にのみ適しています（可能な場合）。
子宮頸がんの確定診断には.コルポスコピーによる生検.そして最終的には病理検査が必要です。
子宮頸がん検診を受けるにはどうしたらよいですか？
中国の衛生省は最近.子宮頸がんの予防と発生率の低減のために.中国の状況に適した子宮頸がん検診プログラムを開発しました。
広東省の実情に鑑み.以下のことを提言する。
1.経済的条件の良い女性：TCT＋HPVスクリーニング。
2.平均的な経済状態にある女性：TCT
3.経済的に貧しい女性の場合：パップスメア。
子宮頸がん検診の開始年齢は一般的に30歳とされていますが.30歳未満の方でも体調が悪い場合は検診を受けた方がよいでしょう。 子宮頸がんの検診間隔：HPV感染から浸潤性子宮頸がんの発症まで.一般的に10年程度かかると言われています。 したがって.TCTとHPV検査の両方が陰性であれば.検診間隔を3～5年に延長することが可能です。 TCT.HPV.パップスメアのいずれか1つだけを実施した場合.推奨される間隔は1年である。
子宮頸がんを予防するには？
1.がん予防の知識を普及させ.晩婚化・少子化を促進する。 既婚女性.特に閉経前後の女性で.性交時の出血や月経の異常がある場合は.生殖器腫瘍を除外するために医師の診断を受ける必要があります。
2.女性のためのがん予防・医療ネットワークを整備し.女性疾患.特に子宮頸がんの定期検診と一般診療を実施し.早期発見・診断・治療を実現する。 30歳以上のすべての女性は.子宮頸部スミアまたは高リスクHPV-DNA検査を定期的に受ける必要があります。 異常が見つかった場合は.コルポスコピーまたは子宮頸部の多点生検を実施する必要があります。
3.前がん病変を積極的に治療し.子宮頸がんの発生を阻止する。
子宮頸がんに対する考え方に若干の変化が見られる。
1.かつては.子宮頸がんは性生活が乱れている人がなりやすく.セックスをしない人（修道女など）は子宮頸がんにならないと考えられていましたが.現在は子宮頸がんはHPVの感染が原因と考えられています。 HPVは体外で約16時間生存できるため.セックスをしていない人もHPVに感染し.子宮頸がんになる可能性はあると言われています。 性病歴のない16歳の少女に進行した子宮頸がんが報告されています。 このことは.セックスが子宮頸がん発症の危険因子に過ぎないことを示しており.セックスをしない人には子宮頸がんは関係ないと単純に考えることはできないのです。
2.従来は.子宮頸部びらんは子宮頸がんの危険因子であり.子宮頸部びらんの患者さんには積極的に治療を行い.子宮頸がんを予防すべきとの見解がありました。 現在では.子宮頸がんはHPVの持続感染に関連しており.無症状の子宮頸部びらん患者には治療の必要はないと考えられています。
イボもHPVの感染が原因であるため.以前はイボがある人は子宮頸がんになりやすいと考えられていました。 HPVのタイピングの研究が進むにつれ.いぼは低リスクのHPV感染によるもの.子宮頸がんは高リスクのHPV感染によるものであり.両者がクロスオーバーすることはないことが明らかになってきた。 したがって.子宮頸がんの検診では.高リスクのHPVを検査する必要があります。
ですから.子宮頸がんは決して怖い病気ではなく.現在の医療水準であれば.がんになる前の早い段階で診断・治療ができ.がんにならないよう早期介入することも可能です。 現在.子宮頸がんワクチンは開発中であり.近い将来.子宮頸がんワクチンが導入されれば.子宮頸がんは人類で初めて予防できる腫瘍となり.女性は子宮頸がんと永遠におさらばできるようになると考えられているのです。