目は心の窓.特に子供の目はキラキラと輝き.無垢で澄んだ目で人を見るので.一目惚れしてしまいます。 しかし.時にはその美しい瞳が涙を流し続け.お母さんやお父さんを困らせることもあります。 子どもは.感情が高ぶったときや.冷たい空気や風など外からの刺激を受けたときに涙が出るのが普通で.涙の分泌量がぐんと増えます。 小児の涙の主な原因は以下の通りです。1.管の閉塞：胎生期には.鼻涙管の位置に膜があり.膜状組織は子供が生まれていない時に存在します.赤ちゃんが生まれた後.産道の圧力により.この膜は自然に破れます。 この膜が非常に厚く.通常よりも厚いなど.先天的に問題がある赤ちゃんもいます。 鼻の穴の中で涙管が狭くなっているケースや.妊娠中に母親の胎内で感染症にかかり.涙管が炎症を起こしているケースもあります。 赤ちゃんが涙を流しても.涙は涙点排水系を通らず.鼻腔や口腔内にうまく排出されないため.涙の障害が起こりやすくなるのです。 これは臨床的には先天性涙道閉塞と呼ばれるものです。 2.結膜炎などの眼の炎症性感染症。 そのため.特に朝方.目からの分泌物が増え.目尻に目に見える形で現れることがあります。 正常な状態では.まつ毛は目の外側に向かって生えていますが.異常な状態では.一部のまつ毛が角膜に向かって逆向きに生え.まばたきを繰り返すことでまつ毛が角膜に擦れて傷ついてしまうのです。 そして.子どもたちは目の不快感や涙目になる。 4.目に異物が入る：砂の多い季節や.子どもが遊んだ後に手で目をこすることで.砂やほこり.小さな植物の繊維など.小さな異物が目にこびりつくことがあります。 このような場合は.目をこするのをやめ.できるだけ早く病院へ行くようにしてください。 5.先天性緑内障：目が大きくきれいに見える子です。 しかし.子どもたちはしばしば涙目になり.羞明（しゅうめい）や外遊びを嫌がるようになります。 読書で目が疲れやすい。 先天性緑内障は早期診断・早期治療が重要ですので.上記のような症状が現れたら.早期に医療機関を受診することが大切です。 以上は.小児涙症に関する基本的な知識であり.保護者の方はこの知識をもとに.お子さんの状態を大まかに判断する程度にとどめておいてください。 実際.子どもの涙の原因は複雑で.治療法もさまざまなので.経験豊富な医師と相談する必要があります。 お子さんに同じような断裂症状が見られたら.遅滞なく早めに病院で診断・治療を受けてください。