よく患者さんから「痰の中に結核菌がいないから感染しない」と言われることがあります。これは事実ではありません。患者さんの痰のこの部分には.まだ生きた結核菌が残っている可能性があるのです。 喀痰結核塗抹陽性は.結核の診断のためのゴールドスタンダードの一つです。結核患者100人のうち約30人は喀痰が結核菌陽性である。つまり.結核患者の約70％は喀痰陰性である。この割合の患者さんに限っては.現在の検査技術では結核菌が検出できないのです。結核菌の量が少なすぎる。検査技術の感度が低い。その他.患者さんから採取した喀痰検体が肺からの喀痰ではなく.口腔内の喀痰であることなどが.この結果の要因として考えられます。 喀痰結核培養が陽性であることも結核診断のゴールドスタンダードです。結核患者100人のうち.約40人から結核菌が培養される可能性がある。結核患者の約60％は.喀痰結核培養が陰性である。すべての患者さんが結核の喀痰培養を受けるわけではないので.結核の喀痰培養は高価であり.時間もかかります。以前は1カ月以上かかっていましたが.今は10日ほどで終わります。また.結核の喀痰培養はどこの病院でもできるわけではなく.ほとんどの病院がこの検査を行っていません。喀痰培養が陰性でも.結核菌の数が1×102/mlでないと陽性にならないため.感染性がないとは言い切れないのです。また.採取した痰の中の結核菌が不適切に処理され.死滅している可能性もあり.培養液が出てこないこともあります。そのため.技術的な理由などで陰性になることもままあるのです。 腎臓病で手術が必要な患者さんで.手術前の胸部レントゲンで「古い結核」と診断された方がいましたが.もともと肺は大丈夫と思われていて手術を予定されていたそうです。その後.別の理由で当院に紹介され.喀痰培養で結核が陽性となった。従って.未治療の結核に対して安易に「古い結核」と診断してはいけないのです。 喀痰中の結核菌の有無は.一定量を超える喀痰検体から検出される結核菌の数によって判断される。痰の中の結核菌の数がこの数より少なければ結核菌陰性となり.この陰性の原因には他の要因もあります。感染性がないと思いがちですが.実はこれらの患者さんはまだ痰から結核菌を排出している可能性があります。 したがって.このときもマスクの着用.空気や患者用品の紫外線消毒.患者が咳をするときは保護咳嗽に注意する.話すときは大きな声やはきはきしないなど.適切な保護措置が必要である。結核と診断される前に.近親者が感染している可能性があるため.患者の近親者の胸部レントゲン撮影を行う必要がある。結核菌は空気感染し.空気中に結核菌の飛沫がある限り.健康な人が吸い込むと結核を発症することがあります。 結核菌の感染経路