痘瘡は致死率が高く.その毒性は強く.死亡率は30％と高い。有効感染量は少なく.50～100個のウイルスが感染を引き起こすが.特定の治療薬は存在しない。発疹の前の痘瘡の初期症状は.インフルエンザ.脳炎.髄膜炎チフス.中毒性猩紅熱など他の感染症に似ているので.痘瘡の診断は流行報告に基づいて行うしかなく.そうでなければ特定することは非常に困難である。 痘瘡は天然痘ウイルスによる悪性の感染症である。 主な症状は.高熱.全身の痛み.吐き気.嘔吐.皮疹.丘疹.疱疹.膿疱のバッチができ.最後に痂皮.脱痂して痘痕が残る（通称痘痕と呼ばれる）。 水疱瘡と区別する必要があります。水痘の初期は白血球破砕性血管炎で.小児に発症し.鱗屑性丘疹.出血性壊死.瘢痕形成は認められません。一方.血管の周囲にはリンパ球の浸潤がみられます。