現在.ニキビは病変の性質と重症度によって4段階に分類されています。グレード1：にきびのみ.グレード2：にきびに加えて炎症性丘疹.グレード3：にきびと炎症性丘疹に加え膿疱.グレード4：にきび.炎症性丘疹.膿疱に加え.結節.嚢胞.瘢痕があるものです。 ニキビのグレード分けは.ニキビ治療や効果判定の重要な基礎となり.そのグレードに応じて対応する治療薬や治療方法が臨床的に選択されることが多い。 グレード1：外用薬による治療が一般的。ニキビのみであれば.ビタミンA酸製剤の外用が最適です。また.角質除去.ニキビ溶解.皮脂分泌抑制.抗菌作用のある医療用スキンケア製品も補助的な治療として使用されることがあります。 グレード2：グレード1のニキビに対する治療が一般的ですが.外用治療が有効でない炎症性の丘疹や膿疱が多い場合には.抗生物質の内服が行われることもあります。このタイプのニキビには.抗生物質の内服とレチノイドの外用を併用したり.赤色光や青色光.光線力学療法.フルーツ酸療法などの物理療法を行うこともあります。 グレード3：このカテゴリーの患者さんは.抗生物質の体系的な使用を基本治療の一つとする併用療法を必要とすることが多く.十分な治療経過を確保することが必要です。最もよく使われる併用療法は.抗生物質の内服とレチノイドの外用.さらにペルオキシニバレノールゲルの外用です。また.避妊を必要とする女性やその他の婦人科的適応を持つ女性には.ホルモン療法が良好な結果をもたらすことがあります。赤色光や青色光，光線力学的療法などの方法も併用できますが，テトラサイクリン系薬剤とイソトレチノインとの相互作用や禁忌，光線過敏症の発現に注意が必要です。効果が不十分な場合は.イソトレチノイン単独での内服やペルオキシニバレノールゲルの外用が可能である。また，3カ月以上の全身性抗菌薬が必要な場合には，耐性菌の発生を予防・軽減するために，耐性菌の発生しない抗菌薬であるペルオキシメチルパラベンゲルの併用が必要である。 レベル4：イソトレチノイン経口剤は，このグループの患者に最も有効な治療法であり，第一選択薬として使用することができる。炎症性の丘疹や膿疱が多い患者には，まず全身性抗生物質とペルオキシニバレノールゲルを併用し，病変がかなり改善してから，嚢胞や結節にイソトレチノイン経口剤を使用することができる。グレード3のニキビには.赤色光や青色光.光線力学療法を併用した治療も試せます。 ニキビの程度にかかわらず.治療方針が決まっているわけではありません。皮膚科医は患者の実情に応じて柔軟に対応し.個別治療の原則を十分に反映させ.臨床症状が改善した後も必要な維持療法を行う必要があります。