現在.高齢者の定義は.疫学研究では65歳.腫瘍学研究では70歳を基準としています。 高齢者は肺がんのリスクが高く.肺がんは高齢者のがん死亡の主要原因の一つです。70歳以上の高齢者人口における発症率と死亡率は.過去10年間で著しく増加しています。
高齢の肺がん患者が直面する現在のジレンマ。
1.は.臨床試験から除外されることが多い。
2.実証されていない.あるいは不十分な治療を受けることが多い。
3.治療基準は.レトロスペクティブな分析のみに基づいて設定されることが多い。
4.高齢の腫瘍に対するより多くの臨床試験が必要である。
高齢者の進行した肺がんに対する治療方針は以下の通りです。
1.白金製剤を含む2剤併用化学療法。
2. 白金製剤以外の薬剤を用いた2剤併用化学療法。
3.単剤化学療法。
4.生物学的標的治療
5.化学療法を行わない最善の支持療法。
高齢の患者さんに対して.上記の治療戦略をどのように合理的に用いるかという問題は.すべての腫瘍医がしばしば直面する問題である。 多くの臨床研究により.高齢者肺がんでは化学療法が最善の支持療法と比較して生存期間を延長し.QOLを改善すること.単剤化学療法よりも併用化学療法が有効であること.変異に応じて生物学的標的治療の第一選択となること.適切な治療後の高齢患者の予後は非高齢患者と同等であることが明らかにされています。
しかし.臨床の現場では.高齢者の化学療法への耐性や有効性などを懸念して.医師が化学療法を断念するケースが少なくありません。 家族で悩むことも多い。 高齢の進行肺癌患者の治療において化学療法を断念すべきか？ 答えは.「化学療法を放棄してはいけない！」です。
がん専門医として.高齢の患者さん一人ひとりに対して.徹底的かつ慎重にアセスメントを行う必要があります。
これには
1. 患者さんのQOLの評価。
2.患者さんの併存疾患の評価。
3.患者さんの重要な臓器機能の評価。
4.治療に対する患者さんやご家族の希望の評価。 また.エビデンスに基づいた医療を組み合わせ.標準治療と個別治療の原則に従って.高齢者の肺がん患者さんに適切な治療計画を立てています