自分が痔であることを知っている人は多いが.痔とは何なのか？ はっきりしたことは言えない。 知っているのは.便の中に出血があること.紙に少しくっつくこと.噴水のようなものがたくさんあること.肛門の入り口にいつも余分な肉片があること.排便時に肛門から何かが落ちてきて.それを押し戻さなければならないこと.などだけである。 痔については4000年以上前から知られており.数多くの説がある。 痔核または痔ろうとも呼ばれ.痔核は突出したものを意味し.肛門の内外から突出した柔らかい腫れはすべて痔核と呼ばれます。 直腸下部や肛門管には豊富な静脈叢が存在し.それが一か所または数か所で拡張したり瘤状になったりすると痔核となる。 痔核は肛門疾患の一種にすぎない。 肛門管と直腸の接合部は歯状線と呼ばれる環状の構造をしており.歯状線より上部に発生する痔核は内痔核と呼ばれ.直腸粘膜で覆われ出血しやすい。 歯状線より下にできる痔核は外痔核と呼ばれる。 肛門管の粘膜で覆われており.出血の頻度は少ない。 歯状線の上下の静脈叢によって形成された痔核を混合痔核といいます。 初期には出血が混合痔核の主な原因であるが.後期になると局所の線維化により出血は少なくなるが.重症例では混合痔核が宿便となり.激しい膨満感と痛みを引き起こし.多量の粘液を分泌して患者を苦しめることが多い。 通常.痔核の形成は主に以下の要因によるものと考えられている：進化的要因：4本足の爬虫類には痔核がない。これは.4本足の動物の胴体は伏臥位であり.肛門の相対位置が高く.直腸血液の逆流を助長するためと考えられる。 ヒトの場合.肛門の直立位置は相対的に低く.肛門周囲の血管は重力により大きな緊張状態にある。食事要因：長時間の座りっぱなしや立ちっぱなし.天候の変化や辛い食べ物の摂り過ぎ.不規則な生活.高齢や体力の低下などにより.肛門周囲の血流が悪くなり.血液循環がうっ滞する。 寄生虫.肛門皮膚疾患.肛門膿瘍などが直腸粘膜や粘膜下筋層を傷つけ.血管やその他の組織がもろくなり.うっ血して拡張することがある。 これらの要因によって静脈内の肛門血流が停滞し.最終的に痔核が形成される。 痔核の病理学的には.痔核組織内に多数の高度に蛇行し拡張した静脈が認められるだけでなく.痔核内の間質組織に水腫が生じ.血管の一部に炎症性細胞の浸潤や血栓症が認められる。 このように.痔核の病理学的変化は.肛門に現れる血管の腫瘤や塊を痔核と呼ぶことを除けば.静脈瘤による身体の他の部位の病理学的変化と本質的に同じである。 痔核の臨床的分類は.一般的に痔核の位置に基づいており.内痔核.外痔核.混合痔核に分けられます。 内痔核と外痔核は歯状線（歯状線とは直腸粘膜と肛門皮膚が交わるギザギザの線）によって分けられる。 内痔核は歯状線上に発生し.粘膜で覆われており.通常は目立ちません。排便時に肛門から突出する場合と突出しない場合があり.突出した場合は自力で戻ることができますが.しばしば血便を伴います。 外痔核は.歯状線の下にある外静脈叢が皮膚で覆われてできたもので.目で見ることができ.肛門に戻ることはなく.出血することはあまりありません。 混合痔核は.内痔核と外痔核の静脈瘤が同じ位置にあり.痔核の内側と外側が1つのユニットを形成しているものです。 3時.7時.11時の位置に切り詰められた形で発生し.11時の位置が最も多い。 内痔核と外痔核の両方がある。 混合痔核の患者は.肛門縁に外痔核が360度完全に分布しているか.または/および歯状線が相対的に下降して肛門管が完全に下降しているか.または/および便の際に痔核が円形に腫れたり脱肛したりしており.円周性混合痔核として知られている。 痔核の分類を簡単に述べると.内痔核は直腸末端の粘膜下の痔核内叢が肥大し.うっ血したもので.その周囲の固定支持構造のゆるみや破壊が目に見える。 臨床的には.内痔核はその重症度によって一般的に4つの段階に分けられる。 I期の内痔核：血便は鮮やかな赤色で.血の量は少量から多量までありますが.まれに便紙に血が付着しているだけの場合もあり.滴状や飛沫状になっている場合もあります。 病理学的には.痔核の静脈瘤が増大し.拡張して肥厚し.直腸粘膜下に突出し.軟らかくて赤色を呈し.静脈瘤と結合組織の毛細血管塊を含む。 II期内痔核：この病期でも便潜血.滴状出血.ジェット出血がみられるが.I期内痔核に比べると出血量は比較的少ない。 排便時に便に押されることが多いため.痔核が筋層から離れ.排便時に下方に移動します。 排便時に痔核が肛門から出てきますが.括約筋の収縮により.排便後は自然に肛門に戻ります。 感染があると.肛門痛や切迫感があります。 病態は静脈瘤の肥大と肥厚した赤紫色の粘膜が特徴的です。 ステージIIIの内痔核：便に血が混じったり.血が垂れたりする症状がみられます。 痔核は.力んだり.咳をしたり.歩いたり.しゃがんだり.体重をかけたりすると肛門の外に脱出し.出血は少なく.炎症が起こりやすく.痛みを伴う。 病理学的には.結合組織の増殖.粘膜の硬化と肥厚.赤紫色を呈する。 ステージIVの内痔核：内痔核の脱出が長期間続き.戻らなくなると.血流障害.逆流不良.痛みを伴う核の腫脹をきたし.戻らなくなります。 症状としては.絞扼.填頓.疼痛を伴う脱出痔核がみられる。 病理学的症状としては.痔核内の静脈瘤.拡張および肥厚.巨大な血栓症および痔核表面の潰瘍形成が挙げられる。 病理組織学的特徴から.外痔核は結合組織性外痔核.血栓性外痔核.静脈瘤性外痔核.炎症性外痔核の4つに分類される。 結合組織性外痔核は.歯状線下の軟らかい隆起組織で.皮膚に覆われ.痛みを伴わず.発赤や腫脹を伴わず.肛門縁の皮膚ひだの拡大と結合組織の増殖によって形成される。 このタイプの痔核は通常無症状ですが.排便後に拭き取りにくく.肛門が湿って刺激され.かゆみを感じることがあります。 下肢静脈瘤型外痔核は.肛門縁が楕円形または細長く盛り上がり.触ると柔らかく痛みを伴わないのが特徴で.排便時に力を入れると肛門縁に暗紫色のしこりが見えますが.排便後や安静後に小さくなります。 血栓性外痔核は.歯状線の下に突然.赤く腫れた塊ができるのが特徴です。 痛みは明らかで.皮膚の下に硬い結節を触知することができます。 その多くは.排便時の力み.乾燥便.咳などの激しい運動によって肛門縁の静脈が破裂し.血液が結合組織内に漏出して血腫となり.小さな盛り上がった血腫を形成し.突然発症し.激しい痛み.腫れ.不快感を伴い.肛門縁の皮下に1個または数個の硬く滑りやすいうっ血性の腫瘤を触知することがある。 感染していなければ4～5週間で自然治癒するが.感染すると肛門周囲膿瘍を形成することがある。 炎症性外痔核は.歯状線の下に生じる赤く腫れた腫瘤で.急性に発症し.浮腫性.紅潮した皮膚と強い圧迫痛を伴う。 肛門ひだの炎症性水腫によるもので.疼痛.腫脹.発赤.熱感を伴う。 多くは肛門の摩擦による損傷や細菌感染によって発症する。 痔核の場合.不快感が出たり出なかったりするので.医師の診察を受け.肛門指診や内視鏡による観察を行い.明確な診断を受け.痔核の対処法を知るのがベストです。