扁平上皮上皮化生が起こる思春期初期や生殖期初期に.HPVウイルスに感染すると.新たに形質転換した細胞に変化が起こり.ウイルス粒子が体細胞のDNAに統合されることがあります。 このウイルスが持続すると.前がん病変を引き起こし.後に細胞が正常な調節機能を失い.がん化する可能性があります。 HPV感染からがんに進行するまでの時間は様々です。 軽度の異型過形成の60％以上は自然に退縮し.2～4年で中等度・重度の異型過形成に移行するのは約10％です。 中等度・重度の異型過形成は軽度の異型過形成を経なくてもよい場合があります。 重度の異型過形成のうち浸潤癌に移行するのは50％未満であり.若い女性では浸潤癌に移行する確率はさらに低くなります。 軽度の異型過形成は.通常.10～20年かけて自然に進行し.がん化する。 そのため.子宮頸がんは比較的早い段階で予防できるがんであり.検診の条件も整っています。