声は日々のコミュニケーションに欠かせないものであり.丸く澄んだ声を出すことは多くの人の夢です。しかし.私たちは生活の中で.低い声や粗い声.嗄れた声.あるいは完全に声が出なくなったりと.常に嗄声に遭遇しています。 これは.私たちのコミュニケーションの問題に拍車をかけることになります。 嗄声とはいったい何なのか.どのように発生し.どのように予防・治療すればいいのか。
声帯に病変がある場合.特徴的な症状として「嗄声」が挙げられます。 一般的な病変とその予防・治療法は以下の通りです。
先天性疾患
先天性喉頭結節.先天性喉頭狭窄症.先天性声帯麻痺など.一部の先天性疾患は幼少期に症状が現れることがあります。 これらの先天性疾患を持つ赤ちゃんは.通常.生後すぐに独特の泣き声をあげ.生後2〜3カ月までに顕著になる子もいます。 例えば.呼吸をするときにニワトリが鳴くような独特の音がする赤ちゃんもいれば.胸が沈んで小さく荒い泣き声になったり.鳴かない赤ちゃんもいて.重症化すると命にかかわることもあります。 お子様のこれらの症状に気づかれた保護者の方は.できるだけ早く病院に連れて行き.検査を受けてください。
急性・慢性喉頭炎
朝起きると普通の声だが.話す量が増えると嗄れる.朝起きると嗄れるが.しばらく話したり.喉の分泌物を吐き出すと嗄れが和らぐ.しばらく話すのを控えると嗄れが和らぐが.さらに話すとまた嗄れがひどくなるという症状が多くの友人にある。 これらの症状はすべて.喉頭炎の兆候です。
今は社交的な人が多いので.懇親会や会食が多くなっています。 しかし.過度のカラオケや喫煙.飲酒の習慣は声帯を傷つけ.喉頭炎の引き金になることがあります。 急性喉頭炎を放置しておくと.慢性喉頭炎に移行することがあります。
したがって.急性喉頭炎は.できるだけ早く刺激物を取り除き.できるだけ声を休ませ.水分を多く取り.声帯を湿らせ.刺激物のある環境に近づかないようにし.重症の場合は病院に行ってネブライザーや抗炎症治療などの総合的な治療を行い.慢性喉頭炎にならないようにする必要があります。
声帯結節.ポリープ
声帯結節やポリープは.嗄声の原因としてよく知られています。 嗄声の程度は.増殖した場所や大きさに関係します。 時には.半年間声が出なかったのに.まだ回復していないこともあります。
声帯結節やポリープは.多くの場合.過剰で不適切な発声が原因で起こります。 教師.セールスマン.アマチュア歌手などはこの病気の最も一般的なケースであり.できるだけ早く受診する必要があります。 まず保存的な薬物療法が行われますが.それでも効果がない場合は手術が必要です。 術後の結果は良好で.声質が大幅に改善されます。
悪性腫瘍
最も多いのは.喉頭がんです。 このグループの患者の大半は.喫煙とアルコール依存の長い歴史を持つ。 初期には原因不明の嗄声や喉の違和感があり.痰に血が混じるケースもあります。 病状が悪化すると.呼吸困難や嚥下困難が生じることがあります。 したがって.40歳以上で嗄声や喉の異物感が2週間以上続く場合は.遅れないように喉頭内視鏡による検査が必要です。
まとめると.嗄声の原因は様々で.病気も様々です。 嗄れ声の予防には.良い習慣を保ち.次の8つのことを行う必要があります。
1.全身を健康に保つ。
2.声の出し過ぎに注意する。
3.正しい声の出し方に注意する。 歌うときも話すときも.自分の声域の生理的な特徴を超えて.無理をしてはいけないのです。
4.上気道疾患.特に「風邪」と「のどの急性炎症」を適時に治療する。
5.過度の喫煙.飲酒を避ける。
6.生理中の音声コントロールに注意する。
7.お茶.特に緑茶を飲むことを勧める。
8.喉仏の健康マッサージ。 長時間声を使った後は.右手の親指と人差し指で喉の周りをマッサージすると.喉の筋肉の疲れを取るのにも効果的です。