1.腰椎椎間板の変性変化：髄核の変性は主に水分量の減少として現れ.水分喪失による不安定化や押し関節の緩みなどの小規模な病的変化を引き起こす可能性がある；線維輪の変性は主に靭性の低下として現れる。
2.外力の影響：長期間繰り返される外力によるわずかな損傷が.腰椎椎間板に累積的に作用し.変性の程度を悪化させる。
3.椎間板自身の解剖学的要因の弱さ：椎間板は成人期以降.徐々に血液循環が不足し.修復能力が低下する。 上記の要因の作用に基づき.椎間板への圧力が急激に上昇するような何らかの誘因があると.弾力性の低下した髄核が強靭性の低下した線維輪を通過し.髄核ヘルニアを引き起こす可能性がある。 椎間板は脱水の後.正常な弾力性と張りを失い.その上に重い外傷や目立たない傷が繰り返されることによって線維輪が弱くなったり破れたりして.髄核がこの部分から突出する。
この髄核は.ほとんどの場合.片側（まれに両側）から脊柱管内に側方および後方に突出し.神経根を圧迫して神経根損傷の徴候を生じます。 環椎が完全に破裂し.断片化した髄核が脊柱管に入り込むと.馬尾に広範な損傷が生じることがある。
腰部には大きな負荷がかかり活動的であるため.突出は腰部4-5腔と腰部5-仙骨1腔で起こることがほとんどです。
中医学では.変形性腰椎症の原因は以下のように考えられています。 腎精が十分で肝血が充実していれば.腱や骨は丈夫で関節は柔軟である。
2.外邪を感じる：内臓が弱く.外衛が弱いため.風.寒.湿が侵入し.気血の流れに影響を与え.気の流れがスムーズでなくなり.変形性関節症の原因ともなる。
3.慢性的な緊張と損傷：頭を下げたり.背中を曲げたり.長時間立ったりする作業が多いため.気血.腱.静脈の運行が悪くなり.瘀血が生じ.筋肉.腱.骨の栄養障害や局所的な損傷を引き起こし.痛み.関節の曲げ伸ばしの不調.運動障害などの臨床症状を生じます。
4.転倒や閃輝暗点：患部への激しい外傷や過労により.腱や静脈が損傷し.気血の流れが悪くなり.気滞や閉塞が生じ.変形性関節症が発生する。
5.先天性の変形：骨や関節が変形している患者もいますが.若くて体力があるうちはまだ無症状ですが.中年以降に体力の衰えや緊張.外邪を感じたりすることで.変形した部分が病変を起こしやすくなります。
また.発症には遺伝的.身体的.代謝的な要因が関係していることもある。
病態
椎間板は隣接する2つの椎体の間にあり.2つの部分から構成されている。外側は線維軟骨の輪が円形に幾重にも配列された線維輪で.髄核を取り囲み.髄核が外側に突出するのを防いでいる。内側は弾力性のあるゲル状物質で.衝撃を緩和する効果がある髄核である。 成人の場合.椎間板は退行性変化を起こし.環状線維の線維が太くなり.硝子体変性が起こり.ついには破裂するため.椎間板は本来の弾力性を失い.本来の圧力に耐えられなくなる。 過度の緊張.急激な姿勢の変化.激しい動き.激しい衝撃が加わると.環状線維が外側に膨らみ.その結果.髄核が破裂した環状線維の裂け目から外側に突出することがあり.これが椎間板ヘルニアと呼ばれるものです。