PTSDの最も特徴的な症状は.大きな外傷的出来事の後.様々な形の侵入的外傷的再体験（病的再体験）が繰り返されることです。 この「再体験」は.妄想や幻覚の形で外傷的出来事を繰り返し再体験すること（フラッシュバック）など.非常に明確で極めて苦痛な形で行われることが多い。 この場合.患者はトラウマとなった出来事の時に完全に存在しているように見え.その出来事に関連した感情を再表現する。 患者は.トラウマ的な出来事に関連する.あるいは類似する出来事.状況.その他の手がかりに直面したとき.しばしば強い心理的苦痛と生理的反応を経験する。 患者は.トラウマ的な出来事と明らかに関連する非常に明確な夢（悪夢）を頻繁に見る。 また.夢の中で.患者さんは.トラウマ的な出来事に密接に関連し.その時と同様の感情体験をもたらす場面を繰り返し見ます。 患者はしばしば夢から覚め.目覚めた後も「中断された」場面を積極的に「継続」し.激しい感情体験を伴う。 トラウマ的な出来事の後.患者はトラウマに関連した対象に対して持続的な回避態度をとる。 この回避には.特定の場面だけでなく.関連する思考.感情.話題も含まれる。 患者は.その出来事について触れたがらず.関連する会話を避け.関連する「選択的健忘」さえ経験する。 患者さんは.これらの「トラウマとなる出来事」を記憶から「消したい」と思っているようです。 トラウマ的な出来事の後.多くの患者は「感情の麻痺」にも悩まされる。 外見的には.患者さんは.無関心.無関心.よそよそしい.非友好的.恐怖.罪悪感.あるいは他人と感情的に交流する気がないように見えるかもしれません。 患者さん自身は.何事にも興味を持ちにくく.以前は熱中していた活動も感情を刺激しないように感じ.外界から遠い.孤立している.あるいは場違いだと感じ.繊細な感情を受け入れたり表現することが難しく.思考力や将来の計画性がなく.運命に翻弄されたり.人生は死より悪いとさえ感じています。 さらに.睡眠障害.イライラ.怯えやすい.不注意など.過敏症の症状が現れる患者さんもいます。 ほとんどの患者さんは.心的外傷を受けた後.数日から半年以内に症状を発症し.通常は1年以内に正常に戻りますが.数年.あるいは一生続く患者さんもいます。
（注：あくまでも目安です。