一般的には.頭痛.耳鳴り.目の充血や腫れ.鼻血.口角のびらん.口内炎.唇や舌の腫れや痛み.口臭や苦味.歯茎の腫れや痛み.喉の痛みや乾燥.イライラや不眠.焦りやイライラ.顔のにきびなどを「火」と呼びます。 西洋医学では一般的に上記のような症状を説明するのは難しいが.漢方医学には完全な理論と効果的な方法がある。 漢方医学によると.人間の体は陰と陽に分かれており.矛盾していると同時に統一されている。 陰と陽が調和していれば.身体は健康な状態にあり.陰陽の動的バランスが崩れれば.身体は病気の状態になる。 例えば.陽が多ければ陰が相対的に不足し.「実火」となり.逆に陰が不足すれば陽が相対的に過剰となり.「虚火」となる。 火は上向く性質があるため（漢方では「火炎症」と呼ぶ）.頭や顔を中心とした上半身に上記のような症状が出やすい。 漢方では.実火と虚火では治療法が大きく異なるため.実火と虚火を区別することが重要だと考えています。 実火の原因は陽気の絶対的な過剰であるため.治療は過剰な陽気を弱めること.すなわち熱を取り除き.火を消すことであるのに対し.虚火の原因は陰気の不足であり.相対的に陽気が過剰であるため.治療は主に不足した陰気を補い.陰陽のバランスを回復させること（漢方では「主水を強めて陽気を治す」といいます）と.いくつかの方法で火を消すことです。 そのため.治療は主に陰陽のバランスを回復させるために不足した陰気を補い（中医学では「日光をコントロールする水の本体を強化する」といいます）.同時にいくつかの方法で火気を取り除くことになります。 中には.虚火に対して実火と同じ治療を行う人もいるが.その結果.一時的に症状が緩和してもすぐに再発し.長引いたり.重篤な副作用を引き起こすことさえある。 中医学で実火と虚火を見分ける方法はたくさんありますが.舌と舌苔を観察するのは.中医学を学んだことのない人でも簡単に判断できる方法です。 火熱の症状がある場合.舌は通常赤くなっている。 実火の場合.舌の赤みは明らかですが.虚火の場合の舌の赤みは明らかでないか.暗赤色（紅舌）であり.舌は薄く乾燥し.ひび割れさえしています。 しっかりした火の舌は黄色で厚みがあり.火不足の舌にはほとんどコーティングがない（鏡舌）。 その他.簡単に判断できることとして.固火は発症が早く症状が重く.虚火は発症が遅く症状が軽いが長引く。 これらの患者の症状は.主に喉の痛み.喉の乾燥.頭痛.耳鳴り.イライラ.不眠などである。 この “火 “はどのようにして生じるのだろうか？ 漢方医学によると.幸福.怒り.心配.考え.悲しみ.恐怖.怯えの7つの感情は.強かったり持続したりすると心因性因子になるという。 この七情は火に変わることができるので.この火は主に悪い情緒が変化した結果であり.この時.火の薬を使うだけでは.効果が明らかでなく.持続性もないので.心を調整し.心理的圧力を解放し.情緒を調整して.「火」の症状を根本から取り除く必要がある。 これが「心を治さなければならない」という意味である。 また.「火照りやすい」と言いながら.舌に熱証がなく.明らかな情緒障害や精神障害がない患者もいて.このような人にある火照りの症状が出ても.火照り止めの薬を飲んでも効果がはっきりしないばかりか.腹痛や下痢などの症状まで出てくる。 ここには2つのシナリオがある。1つは陰陽の調和が失われ.寒と熱が拒絶されている状態.もう1つは陰陽の調和が失われ.偽陽が浮き出ている状態である。 最初のタイプは陰陽の不調和で.寒と熱が孤立しており.上熱下寒とも呼ばれる。 頭痛.耳鳴り.のどの乾燥.のどの痛み.顔のほてり.歯ぐきの腫れ.のどの渇きなど.横隔膜より上に火の症状が現れるが.胃の冷え.下肢.特に足の冷えなど.横隔膜より下に寒の症状が現れる。 このような患者さんでは.上火症状を消火作用のある生薬で治療すると.下寒の症状が強くなり.胃腸の冷えや胃痛のために生薬による治療を継続することが困難になる患者さんが多く.逆に胃腸の冷えや下肢の冷えを温める生薬で治療すると.上火症状が目立つようになります。 このようなジレンマを抱えた患者には.頭のツボで血を刺し熱を発散させ.腹部や下肢のツボで温火鍼で治療するといった鍼灸治療が良い解決策となる。 二つ目のタイプは.陰が豊富で陽が不足している虚陽浮倒。 これは陽気の不足によって現れる症状で.陰寒が内側に優勢になり.不足した陽気が無理に浮き上がった状態になっているタイプです。 このタイプの患者は.下肢の冷え.透明で長い尿.早朝の下痢など.陽虚の症状がひどい。「火」は錯覚に過ぎず.例えば.患者は時々熱っぽく感じるが.体温は高くなく低い.顔は化粧をしたように赤いが長続きしない.口は渇くがもっと飲みたいとは思わない.ましてや冷たい水は飲みたくない.喉は痛いが赤くはない.頭は汗をかくが体は冷えている.体は落ち着かず.声は弱い。 患者の声が弱いなど。 このような患者の場合.消火作用のある生薬を用いても症状が緩和されないと.腹痛.清下粒.息切れなどの重篤な症状が現れる。 このような場合は.熱性の生薬を大量に用いて生命エネルギーを温め.火が元に戻るように誘導することで.火の虚証が消失する。 また.思春期でもないのに顔にニキビができる人の中には.有害物質に触れたり.有害な成分を含む食事をとったり.特定の薬を飲んだりしたために.熱毒性を起こしている人もいる。 まとめると.体内には「火」がある。本物の火.偽りの火.毒の火.七情による火.寒さによる火。