関節リウマチに対するグルココルチコイド（以下.ホルモン剤）の有効性は大いに期待されていますが.その副作用も心配されています。 では.関節リウマチの治療において.ホルモン剤は具体的にどのように使用すればよいのでしょうか。 長年にわたって臨床的な検証が繰り返された結果.関節リウマチの治療におけるホルモン剤には2つの大きな誤解があるというのが.基本的にビッグシティの専門家の共通認識になっています。 1.強力な抗炎症効果のため.ホルモンの無差別使用は.迅速かつ効果的に関節リウマチの症状を緩和することができます.1940 年代グルココルチコイド初期の時代に導入された.RA ‘奇跡の薬’ の治療としてみなされていた。 多くの患者さんがホルモン剤を長期にわたって使用し.確かに最初は症状が改善されましたが.ホルモン剤は症状を緩和するだけで.病気を改善するものではなかったからです。 その後.患者さんは深刻な関節変形を起こすだけでなく.高血圧.糖尿病.骨粗鬆症など.ホルモン剤の副作用を発症するようになったのです。 人々はホルモンが関節の変形を停止することはできませんし.多くの副作用.および依存性があることがわかったので.2.使用されていない.ホルモンを使用しての熱意はすぐに減少し.さらに70〜80年代には多くの人々がしっかりとRAの治療にホルモンの使用に反対しました。 現在では.ほとんどの学者が.関節リウマチの治療にホルモン剤を選択することはなく.ほとんどの患者さんはホルモン剤による治療を受ける必要はないと考えています。 しかし.関節の腫れや痛みが強く.NSAIDsが無効でDMARDsの効果が現れるのが遅い患者さんでは.次のステップの治療プロトコルで提案するように.疾患修飾薬の効果が現れるまで低用量のステロイドコルチコステロイド（プレドニン10-20mg/日）を併用することもあります。 また.最近の研究では.低用量のステロイドコルチコステロイドがRA関節の骨破壊を遅らせることが示唆されています。 重症の関節リウマチの患者さんには.ホルモンショック（メチルプレドニゾロン200〜500mg/日を3日間）を静注することも提案されていますが.これらはできるだけ早く寛解を誘導するための経過措置であり.「つなぎ」としての役割しかないように思われます。 関節の腫れや痛みがほぼ治まり.DMARDが効き始めたら.徐々にホルモンを減らして中止します。 これにより.ホルモンの持つ強い抗炎症作用が発揮されるとともに.ホルモンの長期使用による副作用を回避することができるのです。