ヘリコバクター・ピロリの紹介
ヘリコバクター・ピロリは主にヒトの胃に存在し.多くの胃疾患の原因菌として.消化性潰瘍や慢性活動性胃炎の原因となるほか.世界保健機関により胃がんの発がん性物質としてグループIに認定されている。
Hpの感染は十二指腸潰瘍の90％以上.胃潰瘍の70％以上に認められ.その除菌は胃の病気を治すための必須条件とされています。
ピロリ菌は感染力が強く.手指や不潔な食べ物.排泄物などを介して感染します。 ピロリ菌の検査方法には.採血.胃カメラ.呼気検査など様々なものがあります。
その中でも呼気検査は.手軽さと正確さ.そして苦痛がないことから.多くの人に支持されています。
今回は.よく耳にする呼気検査でピロリ菌に感染しているかどうかがわかるのか.また.胃カメラに代わる検査になるのかについて解説します。 ピロリ菌の「息」検査の科学的名称は.炭素13（または炭素14）尿素呼気試験.以下.呼気検査という。
これは.炭素同位体「炭素14または13」をマーカーとして.尿素中の炭素原子を標識し.細菌が尿素を分解する性質を利用して.ピロリ菌の有無を判定するものです。 標識尿素カプセルを経口投与した後.胃内にピロリ菌が存在する場合.菌が産生するウレアーゼが標識尿素を二酸化炭素とアンモニアに分解し.尿素中の標識炭素原子が二酸化炭素に移動し.血液を介して肺から排出され.排出された二酸化炭素を回収（吹く.吐き出す）することができます。
胃の中のピロリ菌感染の有無は.ピロリ菌が分解されて発生する二酸化炭素の量を特定の機器で測定することで判断できます。 一般的に使用されるマーカーにはC14とC13があり.C14は安価な検査ですが.放射性物質であるため妊婦や近い将来妊娠を予定している方.小児には使用できません。
C13は自然界に特定の割合で存在する安定同位体なので.放射性はなく妊婦や小児などあらゆる年齢や種類の被験者に適しています。
C13は.国内外の作業者によるHp感染診断やHp除菌の効果判定に高い精度を発揮します。 呼気検査」のメリット
精度
胃カメラによるピロリ菌検査は.採取部位にピロリ菌が存在しないため.一定の確率で偽陰性が発生し.検査ができないことがある。
これを克服するのがC13またはC14尿素呼気試験であり.局所分布のサンプリング誤差とは無関係に.胃内のピロリ菌感染の重症度を総合的に評価することができる。
尿素呼気試験は高感度かつ特異的で.ピロリ菌検出のための最良の方法として認識されています。 便利で苦痛がない
胃カメラを必要とせずにピロリ菌を検出できることは.呼気検査の最大の利点であると思われます。
呼気検査は.ピロリ菌の検出精度において胃カメラに取って代わることができ.また胃カメラよりも安価である。
呼気検査は.ピロリ菌除菌後の治療効果の確認に用いることができ.休薬4週間後に行うことが望ましいとされています。 空腹時に3時間カプセルを経口摂取し.30分後に息を吐いて検体を採取する検査で.ピロリ菌の感染の有無を正確に検出することができる。
呼気検査は空腹時を必要とし.最近使用した薬があると検査結果に支障をきたすことがあります。 呼気検査は胃カメラの代用にはなりません
胃カメラなどの侵襲的な検査は一般的に多くの患者さんに避けられ.呼気検査が広く好まれています。
呼気検査は胃の中のピロリ菌の存在を正確に判定することができますが.胃カメラに代わるものではないことを強調しておきます。
穏やかな呼吸で胃の状態を確認できる」といった不適切な宣伝があり.多くの患者さんを誤解させています。
このような宣伝は.ピロリ菌感染の有無のみを検出できる呼気検査の概念を誤って拡大解釈したものであり.呼気検査が陰性であることと胃の病気がないこととは同じではありません。 呼気検査が陰性であっても.胃の病気がないことと同じではありません。
呼気検査は対象を絞った検査ですが.胃カメラでは.Hp以外にも胃の炎症や潰瘍.ポリープ.腫瘍などを検出することができます。
呼気検査だけでは.どのような胃の病気があるのか.ピロリ菌の感染があるかどうかだけを正確に判断することはできません。
胃の病気」にはさまざまな種類があり.ピロリ菌の感染と「胃の病気」は単純な方程式で結ばれているわけではありません。
したがって.呼気検査は胃カメラの代用にはならず.胃の病気の種類を診断するためには胃カメラが必要です。 呼気検査は.ピロリ菌感染の有無を調べるには便利で正確な方法ですが.1回の検査であり.呼気検査が陰性であることと胃の病気がないことは同じではないので.胃の状態を本当に総合的に把握するためには.胃カメラに代わるものはないのです。