早発性卵巣不全とは.40歳以前に無月経.更年期症候群または更年期症状.低エストロゲン血症および高ゴナドトロピン血症を発症し.卵巣予備能が枯渇することと定義されています。 診断基準は.(1)年齢が40歳未満であること。 (2)無月経の期間が6ヶ月以上であること。 (3) 2回（1ヶ月以上の間隔）血中fshが40mIU/mlを超えた場合。 すべての女性が早発性卵巣不全を恐れていると考えられています。 女性の卵胞数は生まれた時から決まっていて.生涯で約400～500個の卵胞を排卵するので.排卵促進に入ってしまうと.今後の卵胞を全て早く排卵してしまい.その結果.卵巣が早期に不全に陥るのではないかと心配しています。 というわけではありませんので.今日はこの問題について説明します。 まず.卵胞の発育過程は.休止卵胞.初期成長卵胞（二次卵胞—前洞卵胞-初期洞卵胞—選択卵胞）.洞卵胞成長期.成熟卵胞となります。 休止期の卵胞は.非ゴナドトロピン依存性であり.遺伝的要因と局所的な調節因子の影響を受けている。 二次卵胞の段階で初めてゴナドトロピンに低感受性となり.60日かけて徐々に洞房卵胞に発達し.ゴナドトロピン依存性を持ち始める。 洞房卵胞が形成され.超音波で確認できる小さな卵胞である直径2mmに達した後.顆粒膜細胞が著しく増加し.さらにFSHに対する感受性が高まり.FSH依存性の段階が続き.約25日間で直径2mmから18mmまで成長するが.後半の15日間は月経周期の卵胞期に相当する。 卵胞の成熟で重要な段階は.月経1日目から4日目にかけて起こる募集のプロセスで.約20～30個の卵胞が募集段階に入り.卵胞クラスターと呼ばれるようになります。 FSHの低下に敏感な卵胞とそうでない卵胞があり.敏感な卵胞は次の成長段階へ進みます。 排卵刺激により.FSHの量を増やして.非感受性の卵胞の一部を感受性のカテゴリーに入れ.さらに成長させて成熟卵胞の基準を満たすようにするので.通常は自然周期よりも排卵刺激で多くの卵胞を得ることができるのです。 では.未熟な卵胞はどこに行くのでしょうか？ これは濾胞閉鎖を伴うものです。 無月経は妊娠7週目から始まり.ほとんどの人は自然周期で1つの卵胞だけが最終的に成熟し.残りはそれに従って無月経になります。 つまり.排卵の過程で.無気力になった卵胞を薬を使って成長の列に引き戻すだけで.それ以降の卵胞はすべて前倒しされるわけではありません。 では.使用した薬はその後の卵胞に影響を与えるのでしょうか？ 前述したように.休止期の卵胞は非ゴナドトロピン依存性であり.すなわち眠りの段階にあると言え.反応しない。 一方.二次卵胞は通常3ヶ月ほどで成熟します。 この紹介文を読んで.排卵促進が早発卵胞不全の原因になりうるかどうか.予備的に理解していただけたと思います。 次に.早発性卵巣不全について知っておきましょう。 早発卵巣不全の主な原因は.発生確率1〜2％で.現在のところ.第1にターナー症候群（X染色体欠失）.脆弱X症候群などの染色体異常.第2に化学療法.骨盤放射線療法.卵巣関連手術療法.自己免疫疾患などの卵巣に毒性のある薬剤が挙げられます。 にもかかわらず.早発卵巣不全のかなりの割合が原因不明であることは.その人の全容が明らかになっているためです。 心理的な要因も卵巣機能に影響を与えます。例えば.激しい仕事量.不安や抑うつなどのストレスの多い状況.過度の夜更かしなどは卵巣機能に影響を与える可能性があります。 現在.社会の変化に伴い.これらの要因による早発性卵巣不全の患者さんが増えています。 考え方を整え.生活や仕事を合理的にアレンジし.前向きで健康的なライフスタイルを送り.QOL（クオリティ・オブ・ライフ）を向上してほしいと願っています。