昔から「O型は万能血液型で.どんな血液型にも輸血できる」と言われていますが.真相はどうなのでしょうか？ まず.血液型に関する一般的な知識について見てみましょう。 ヒトのABO式血液型は.A.B.Oの3つの対立遺伝子によって支配され.遺伝の法則に従って受け継がれる。すなわち.一対の常染色体の対向する遺伝子座では.A.B.Oの3つの対立遺伝子すべてが回転して位置を占め.AA.AO.BB.BO.AB.OOという6形態の組み合わせの遺伝子がある。 こうした遺伝子の組み合わせを遺伝子型と呼んでいる。 遺伝子では.AとBが優性因子.Oが劣性因子となっており.必ずしも血液型の遺伝子と表現が同じとは限らないという事情がある。 例えば.AA.AO遺伝子を持つ人はA型.BB.BO遺伝子を持つ人はB型.OO遺伝子を持つ人だけがO型と表現される血液型を持っていることになります。 このことから.両親の血液型から子供の可能な血液型と不可能な血液型を推測することは難しいことではありません。 ABO式血液型は.一般的によく言われる血液型分類で.赤血球表面の抗原の分布により.A.B.AB.0の4つの型が区別される。つまり.赤血球にA抗原があるものはA型.B抗原があるものはB型.A抗原とB抗原が両方ある場合はAB型.A抗原とB抗原が両方ないものはO型と呼ばれる。 赤血球だけを見れば.A抗原もB抗原も持たないO型は確かに非常に「安全」であり.それが「万能血液」と誤解される所以かもしれない。 しかし.赤血球の他に白血球.血小板.血漿があることを知っておく必要があります。 O型赤血球はA抗原.B抗原を持っていませんが.血漿には抗A.抗B.抗AB抗体があり.この抗体がO型以外の患者の体内に入ると抗原抗体反応を起こし.免疫溶血性輸血反応となり非常に危険なのです！。 異なる血液型の人同士は輸血してはいけません。 O型血液が「万能血液」と呼ばれるのは.O型赤血球はA抗原とB抗原を持たないため.A型.B型.AB型の人に輸血できるためである。 受血者のABO式血液型の特定が困難な場合.また救命救急でホモ接合体血液が不足・欠乏した場合.少量のO型洗浄赤血球を輸入することで当面の必要性に対応することが可能である。 しかし.O型血漿には抗A抗体.抗B抗体が含まれており.A.B.AB型赤血球を感作.凝集させ.寿命を縮めたり.直ちに破壊する可能性があり.輸血の禁忌とされている。 そのため.医療関係者はO型全血を「危険な万能血液」と呼んでいる。 O型血液を「万能の血」と勘違いしている人がいますが.実は「危険」という言葉を見落としているのです。 同種輸血の量が増えると.この輸血禁忌は徐々に悪化し.重症の場合はレシピエントの赤血球が破壊されることによる溶血性輸血反応に至ります。 注目すべきは.従来のO型血液は「万能血液」とは言い難いものの.他の3つの血液型に比べて「能力」が高いということだ。 O細胞を「洗浄」して白血球.血小板.血漿などをほとんど除去して「洗浄赤血球」を作れば.A.B.ABおよびその亜型の人に安全に輸血できるが.それでも.そのためには 輸血の前に血液検査が必要であることに変わりはありません。 Rh陰性の分布は人種によって大きく異なり.白人の割合が高い。 漢民族の割合は1000人あたり3〜5人と非常に少なく.珍しい血液型です。 O型は万能の血液であるというのは.かつて科学が発達していなかった頃の主張であるが.科学の進歩により.この主張は成り立たなくなっているのだ。 そのため.O型の血液は万能ではなく.輸血は必ずクロスマッチングテストやホモジニアス輸血を行う必要があります。 医療状況が良いところでは.成分輸血を推進し.アロタイプの輸血は行わないようにすべきです。