63歳の誕生日を迎えたばかりのシンガポールのリー・シェンロン首相は.2015年2月16日に前立腺がんが発見され.ロボット支援前立腺摘除術を受けました。 先月行われた前立腺のMRI検査で.医師は前立腺に「疑わしい病変」を示す細胞を発見し.その後細胞生検を行ったところ.検査した38個のサンプルのうち1個にがん細胞があることがわかり.最終的に手術を行うことになりました。
振り返れば.南アフリカのネルソン・マンデラ元大統領からウォーレン・バフェットまで.メディアの巨人マードックから日本の有名作家渡辺淳一まで.残念ながら多くの著名人が前立腺癌に罹患している。 中国でも発症が増加しているようですが.どのような人が前立腺がんのリスクを抱え.どのような要因があるのでしょうか？ 関連文献に照らし合わせてまとめていきます。
発生率の増加
前立腺がんは.欧米では古くから成人男性に最も多く見られる悪性腫瘍ですが.近年.罹患率の低かったアジアの多くの国々で.その罹患率が上昇してきています。 前立腺がんの発生率は.高齢化.生活水準の向上.食生活の変化.環境汚染などの社会経済的発展条件と関連しており.先進地域は前立腺がんの発生率が高い傾向にあります。 データによると.中国における前立腺がんの発生率は過去10年間で急激に増加しており.大都市が最も影響を受けている地域であることが分かっています。
前立腺がんの発症年齢は55歳以降に徐々に上昇し.65歳から75歳にピークを迎えるという研究結果が出ています。 また.近年.前立腺がんの発症は若年化傾向にあります。
ライフスタイル関連
前立腺がんの正確な原因はまだ解明されていませんが.年齢.遺伝.環境.生活習慣などが主な危険因子とされています。 どんながんでも.その発生には何らかの形で生活習慣や食生活が関係していますが.前立腺がんはまさにその典型です。 脂肪分の多い食事は.前立腺がんの引き金になる可能性があることが分かっています。 また.喫煙や飲酒も危険因子であり.動物性脂肪の多い食品を常食している男性も前立腺がんのリスクがあるとされています。
前立腺がんは決して怖い病気ではなく.早期に発見すれば効果的にコントロールでき.完治することも可能です。 早期前立腺癌の治癒率は95％以上.再発率は極めて低い。
50歳以上は年1回の検診が望ましい
前立腺がんを早期に発見するにはどうしたらよいのでしょうか？ 50歳以上の男性は.年に1回PSA（前立腺特異抗原）の検査を行い.上昇が認められた場合は.さらに詳しく調べ.必要に応じて前立腺穿刺生検を行う必要があります。 前立腺がんの診断を確定するための穿刺生検で.がんが広がってしまうのではないか」と心配される患者さんは少なくありません。
前立腺肥大症が前立腺がんに発展することはありますか？ 前立腺肥大症を良性腫瘍と呼ぶ人もいるくらいです。 しかし.実はこの2つの病気は必ずしも関係がなく.換算関係がないのです。 前者は良性の肥大で.後者は腫瘍である。
関連する影響の可能性
英国ブリストル大学の研究チームは.50歳から69歳の英国人男性約2万人の食習慣と生活習慣を分析しました。 研究者らは.生のトマト.トマトジュース.ローストトマトを含むトマトを週に10食以上食べる男性は.前立腺がんの発生を18％減少させることを発見しました。
英国グラスゴー大学の新しい研究によると.お茶を飲みすぎる男性は.前立腺がんのリスクが高まる可能性があることがわかりました。 この新しい研究は.1970年から37年間にわたり.21歳から75歳の6,000人以上の男性の健康状態を追跡調査したものである。 その結果.1日に7杯以上お茶を飲む男性は.3杯以下の男性に比べて.前立腺がんのリスクが50％増加することがわかりました。
アメリカのがん専門家が医学雑誌「Cancer Research」に発表した論文によると.日光を定期的に浴びている男性は.そうでない男性に比べて前立腺がんになる確率が半分.あるいは65％以下であることがわかりました。
睡眠不足は前立腺がんのリスクを高める可能性がある
睡眠不足は.精神的な苦痛や集中力の欠如の原因となりますが.睡眠不足の影響はそれだけではありません。 睡眠不足は.男性の前立腺がんのリスクを高める可能性があることが.新しい研究で示されました。
アイスランド大学の研究者らは.健康を損なう睡眠障害が現代社会で共通の問題となっていることを.5月7日付の米科学誌「Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention」に報告しました。 例えば.以前の研究では.睡眠不足の女性は乳がんになるリスクが高いことが分かっています。 しかし.科学者たちは.睡眠障害と男性の前立腺がんとの関連性を知らなかったのです。
この新しい研究では.67歳から96歳のアイスランド人男性2,100人以上を対象に.睡眠が前立腺がんのリスクに及ぼす影響について調べました。 まず.これらの男性の睡眠の質を調査したところ.14.4％の人が.寝つきが悪い.夜中にすぐ目が覚める.朝早く目が覚めるなど.深刻または非常に深刻な睡眠問題を抱えていることがわかりました。 研究参加時に前立腺がんだった人はいなかったが.5年間の追跡調査の結果.そのうちの6.4％が前立腺がんを発症していた。
年齢などの要因を考慮した結果.睡眠が浅い人は睡眠に問題がない人に比べて.前立腺がんのリスクが1.6倍から2.1倍高いことがわかりました。 この結果がさらなる研究によって検証されれば.睡眠は前立腺がんのリスクを低減するための介入目標となりうる.と研究者は述べている。
アフリカ系アメリカ人男性におけるハゲと前立腺がんの関連性の可能性
ペンシルバニア大学の研究者らは.アフリカ系アメリカ人男性.特に早期に禿げた男性において.禿げと前立腺がんのリスク上昇との間に関連がある可能性を報告したが.この関連が他の集団に当てはまるかどうかは.まだ確認されていない。
米国国立がん研究所によると.米国ではアフリカ系アメリカ人男性の前立腺がんリスクが最も高く.白人男性の2倍以上とされています。 この研究には.アフリカ系の男性537人が参加し.そのうち318人が前立腺がんであった。 研究者らは.ハゲている男性のハゲの種類とハゲ始めた年齢を比較した。 その結果.ハゲている男性全体では.ハゲていない男性に比べて前立腺がんのリスクが69％高く.30歳以前にハゲた人は.60歳までに悪性前立腺がんになるリスクがハゲていない人に比べて2倍以上であることがわかった。
研究者たちは.この関連性がジヒドロテストステロンと呼ばれるホルモンに関係しているのではないかと推測している。 ジヒドロテストステロンは精巣から分泌されるステロイドホルモンで.過剰になると抜け毛などの原因になり.中高年の前立腺肥大もジヒドロテストステロンと密接な関係があるそうです。 この研究はアフリカ系アメリカ人男性のみを対象に行われたもので.今後は他の集団についても調査を行う予定だそうです。
トマトを多く食べると前立腺がんを予防できるかもしれない
英国の研究者が.リコピンの抗がん作用を実験的に確認した。 体内で消費されたリコピンは前立腺に蓄積される傾向があるため.研究者は.トマトを多く食べることが前立腺がんの予防につながると考えています。
ポーツマス大学の研究者は.試験管の中でいくつかのガン細胞組織を培養し.この組織に対するリコピンの効果を検証したとBritish Journal of Nutrition誌に報告しています。 その結果.多くの種類のがん細胞が比較的類似した方法で血液供給源にアクセスしていること.リコピンがこのプロセスを妨害し.がん細胞への血液供給を制限できることがわかり.リコピンがより広い範囲で抗がん作用を持つ可能性が示唆されたのです。
しかし.トマトが癌に対して最も効果的なのは.おそらく前立腺癌の予防です。研究者は.人々がトマトを摂取した後にリコピンが最も蓄積されるのは前立腺の組織であることを発見したからです。
研究者のMaridullah K. Chopraは.リコピンが癌予防の良い材料である一方.癌予防の良い材料であると述べています。 チョプラは.リコピンはがんと闘うが.効果を発揮するためには.リコピンが届きやすい場所でなければならない.と述べた。 今回の研究では.試験管の中でがん細胞の増殖を抑えるために必要なリコピンの濃度が.トマトを摂取することによって.前立腺領域で容易に到達することが示されました。
リコピンは植物に含まれる天然色素で.スイカ.ブドウ.ニンジンなど多くの野菜や果物に含まれていますが.トマトに最も多く含まれており.トマトの赤い色の元になっています。
一部の前立腺がん患者には手術がより効果的
スウェーデンの研究者らは.限局性前立腺がん患者に対しては.放射線療法よりも手術の方が生存率を高める効果があるとする新しい研究結果をBritish Medical Journalに発表しました。
スウェーデンのカロリンスカ研究所などの研究者が過去15年間に3万人以上の前立腺がん患者を追跡調査したところ.限局性前立腺がんの患者は放射線療法を選択した患者よりも手術を選択した場合の方が生存率が高いことが判明した。 限局性前立腺がんは.腫瘍が前立腺の外皮を貫通しておらず.他の部位への転移がないタイプのがんです。
ヨーロッパでは.毎年約35万人の男性が前立腺がんと診断されています。 患者さんには通常.前立腺を完全に切除する手術と.高エネルギーの放射線を照射してがん細胞や腫瘍の増殖を抑制する放射線治療の2つの選択肢があります。 手術療法ではインポテンツや尿失禁などの副作用が.放射線療法では周囲の臓器に損傷を与える可能性があります。
したがって.研究者たちは.この研究結果はあくまでも治療を受けてから患者がどのくらい生き延びるかに関係するものであり.副作用やQOLなどの要因は考慮されていないことを強調している。 この結果は.前立腺がんの患者さんや医師が治療法を選択する際の参考となるものです。
また.この研究で使用された患者情報のほとんどはスウェーデンのデータベースから得られたものであり.他の集団においてもこの結果の適用性を検証するためにはさらなる研究が必要である。
結論として.食事療法は高脂肪食の摂取を減らすことから始める必要があります。 緑茶のカテキン酸.新鮮な果物や野菜のビタミンEやセレン.トマトのリコピンなどは前立腺がんの発生を抑制する効果が期待できます。 大豆には植物性エストロゲンが豊富に含まれており.アジア諸国における前立腺がんの発症率の低さは.大豆と関係があると考えられています。 どれも適量なら食べても大丈夫な食品です。 体を動かすこと.タバコやアルコールを控えること.過度なセックスや不潔なセックスをしないことも予防につながります。