胸膜炎の原因は主に結核、感染症、腫瘍、心不全と考えられている。 1.結核性胸膜炎：滲出液の最も一般的な原因であり、若年者や中年者に多く、多くは空咳、やせ、微熱、寝汗などの症状があり、治療には抗結核治療が必要である。 2.感染性胸膜炎：多くは肺炎様の胸水が貯留し、その量は通常少量で、抗感染治療は有効であるが、膿胸の出現には閉胸排膿が必要である。 3.悪性胸水：悪性腫瘍が胸膜に浸潤して起こるもので、胸水は腫瘍マーカーの上昇を伴い、ほとんどが血性である。治療には腫瘍化学療法、分子標的治療などの全身療法を併用する必要があり、局所的に化学療法薬を注入することも可能である。 4.その他：心不全では両側胸水が貯留することがあり、低蛋白血症性胸水貯留はしばしば全身性浮腫を伴い、肝硬変胸水貯留は腹水と合併することがある。 胸膜炎は、専門医の指導のもとで原因を治療する必要がある。