1.人工弁置換術の患者さんには.なぜ抗凝固療法を行う必要があるのでしょうか？ 人工弁（生体弁.機械弁）は自分の体の組織ではないため.人工弁の周辺に血液が固まりやすく.血栓症を起こし.人工弁の機能に影響を与え.さらに血栓が外れると血栓塞栓症（脳塞栓症.下肢動脈塞栓症など）を起こし.人に大きな害を与える可能性があるのです。 そのため.弁置換を行った患者さんには.血栓症を予防するために抗凝固療法を行います。 生体弁置換術では3～6ヶ月の抗凝固療法で済みますが.機械弁置換術では生涯にわたる抗凝固療法が必要です。 2.抗凝固療法はどのように行うのですか？ 一般的に使用される抗凝固剤はワルファリンで.通常.手術後に気管チューブを抜いた後に処方されたものを経口投与します。 薬剤の塗布を正確に行うために.術後1週間は毎日朝の採血でプロトロンビン時間や活性を確認する必要があります。 その後のチェックは週1～2回.徐々に月1回.2～3ヶ月に1回と延長していくことが望ましい。 プロトロンビン時間は18～24秒.国際標準比（INR）は1.8～2に保つ。 3.抗凝固薬の過量投与はどのように観察すればよいですか？ 患者は常に血尿.鼻血.歯ぐきの出血.皮膚の出血斑を観察し.これらの症状が出た場合は直ちに医師に連絡するようにしてください。 4.抗凝固療法中に他の薬剤を服用する場合の注意点は？ 患者さんは弁置換術後に他の薬を服用することがありますが.服用している薬が抗凝固剤に影響を与えるかどうかに注意する必要があります。 例えば.アスピリン.ペントキシフィリン.消炎鎮痛剤などは抗凝固薬の効果を高める可能性があり.これらの薬を服用する際には出血しないように注意する必要があります。 一方.ビタミンK.その他の止血剤.一部の睡眠薬は.抗凝固薬の抗凝固作用を低下させるので.これらの薬剤を服用する際には.血液凝固を防ぐために注意する必要があります。 その他の薬については.医師の指導のもと適用する必要があります。