脳血管障害の場合.一見健康に見えても実は深刻な脳血管障害を抱えている患者さんが多く.その場合.死亡率や障害率が高いのが普通で.心の準備ができていない家族にとっては受け入れがたいことが多いのです。 手術の成功率は.多くの患者さんのご家族の大きな関心事の一つですが.外科医にとって最も答えにくい問題の一つでもあります。 とりあえずこの質問に答えてみることにする。 この質問に対する答えは.少なくとも次の部分に分けて考える必要があります：1.患者さんの要因：これから手術を受けようとする患者さんにとって.患者さんの年齢.普段の体調.高血圧.糖尿病の有無.他の臓器の機能.使用しなければならない特定の薬に対するアレルギーの有無.喫煙の有無などの要因は.手術の結果に直接影響を与える可能性があります。 2.病気自体の重症度と手術の難易度.手術の時期：病気自体がすでに非常に深刻で.風前のともしびで.患者に深刻な障害や死をもたらすものもあります；病気によっては範囲が広く.一つの手術で局所の問題しか解決できず.周術期の手術部位.残存部位にかかわらず.かえってリスクを高めるものもあります；病巣は複雑ではありませんが.手術の位置が悪いものもあります。 病変の位置が悪いと.手術の難易度や合併症の発生率が高くなることがあります。 手術のタイミングは非常に特殊で.病状の安定期に行うことで最良の結果が得られるものもあります。 一部の家族（特に小さな子供を持つ若い親）は.医師のアドバイスを合理的に聞くことができず.理性よりも感情が勝ってしまい.常に予期せぬ奇跡を望み.何度も手術を延期し.重病でもう延期できない時にしか医師のところに来ず.その結果.治療の成功率が低下してしまうのです。 3.医師の要因：具体的な治療法を選択する場合.一般的に各主治医は自分の最も熟練した経験に基づいて.それが最も確実であるとして患者に薦めることになる。 したがって.具体的な質問については.主治医本人に相談することが重要です。 他の医師は経験や技術レベルが違ったり.推奨するものが違ったりするのはごく普通のことで.10人の医師に聞けば8つの治療法を教えてもらえるかもしれません。 したがって.主治医が答えるべき質問に対して.他の医師がその枠を越えて答えることはできないのです。 4.患者家族の要因：患者さんの病気の治療は社会的なプロジェクトです。 十分な経済的支援に加え.患者さんの家族も無視できない役割を担っている。 ある患者さんが局地的な発作で当院に転院して治療を受けられなくなり.そのご家族が「私のアドバイスだけを信じている」と何度も電話をかけてこられました。 私は.「詳しい事情はわからないから.現地の医師の治療方針を尊重してほしい」と何度も注意した。 しかし.結果的に私のアドバイスを鵜呑みにして.（実際には落ち度のない）地元の医師をいじめてしまった。 これが裏目に出ただけでした。 5.成功率の理解の問題：一般に成功率は母集団のものであり.個人の場合は.元気な状態.安定しているが症状がある状態.死んだ状態の3つしかないので.実はあまり意味がないのである。 同じような手術を100回やって99％の生存率だと医者が言ったとしても.1人死亡しているわけで.その患者さんにとっては死亡確率が100％になるわけです。 6.手術の成功は.必ずしも生存の質の向上を意味しない。 患者さんやそのご家族が.手術によってライフサイクルを延ばし.QOLを向上させたいと考えるのは理解できることです。 しかし.脳外科疾患の場合.生命と生存の質は両立しないことが多く.時には.生命周期の延長を得るために生存の質の一部を犠牲にしなければならないこともしばしばあります。 7.手術は治療過程の重要な一部分でしかない。 脳血管疾患は.そのリスクの高さから.私たち医療従事者や家族が安全地帯に立っているのに対して.新たな打撃があれば転落してしまうような対岸の崖に立ち.緊急に助けを必要としている患者のような存在です。 手術は.対岸の崖と安全なこの岸辺の間に一方通行の橋をかけるようなものです。 橋を架けるのは私たちの仕事ですが.この橋を渡って安全な場所まで自力で歩けるようになることも患者さんには必要なことです。 この歩いている間に.雨.風.雷.地震など.他の要因が新たな危険となることもあるのです。 術者にとっての違いは.橋の構造の良し悪しですが.どんなに優れた術者でも.すべての患者がこの橋を渡り.安全な場所にたどり着けるとは保証できないのです。 技術的に成功したからといって.必ずしも期待通りの結果が出るとは限りません。 術者が最善を尽くしても.様々な理由で期待通りの結果が得られない患者さんが少なからず存在するのです。 手術の成功には.外科医の手に負えない要素がたくさんあるのです。 このように.確率の問題は.答えがないのと同じようなものであることが多いのです。