痔は医学的には痔核と呼ばれています。 痔核の原因には.静脈瘤説と肛門クッションの移動説の2つの説があります。 静脈瘤説では.痔核は直腸の下端や肛門管の末端で蛇行し.拡張した静脈によって形成される静脈の塊であると考えられています。 これに対して.最近の医学研究では.痔核は肛門管上部の正常な肛門クッションの病的肥大であるとする肛門クッション説が注目されている。 肛門クッションには直腸粘膜と粘膜下血管.肛門管皮膚と皮下血管.線維性結合組織が含まれる。
内痔核は重症度によって3つの段階に分けられます：
第1段階：核が小さい.排便時に鮮血が混じる.手紙に血がつく.排便後に血が滴り落ちる.または血が噴き出す.痛みはない.肛門の外に脱出する腫れはない。
ステージ2：痔核が大きくなり.排便時に肛門外に脱出し.排便後に自力で引っ込むことができるようになり.鮮血.肛門の腫れ.肛門外の湿り気.痛み.かゆみを伴うことがあり.排便後に肛門口をきれいに拭き取ることができなくなる。
内痔核の組織学的な病理学的変化により.3つのタイプに分けられます：
(1) 血管腫型
内痔核の表面の粘膜は粗く柔らかく.色は暗赤色または朱色で.触れると簡単に出血し.出血がこのタイプの主な症状です。 1期の内痔核ではよくみられますが.3期ではみられません。
（2）膿腫型
内痔核の表面は硬く.光沢があり.暗赤色または緑色を帯び.痔核本体は静脈瘤と過形成性結合組織からできています。 このタイプの内痔核は出血しにくく.第2期や第3期の内痔核に多く見られます。
(3) 線維化型
内痔核の表面は硬く弾力性があり.痔核本体の表面は白色の線維性組織がわずかに増殖しており.容易に脱出でき.出血しにくい。
内痔核の第3段階が最も一般的で.第1段階ではそのような症状はありません。
外痔核は主に肛門側の盛り上がった腫れで.次のように分けられます：
(1) 血栓性外痔核
肛門管にある既存の静脈瘤の部位に.突然痛みを伴うしこりが現れます。 局所の診察では.肛門の横に膨らんだ腫れを認め.皮膚の下に硬い結節を触知することができます。 これは主に.過度の運動や便秘.緊張の後に血管が破裂し.血液が皮下に漏れて血栓を形成することが原因です。
(2) 炎症性外痔核
肛門縁の痛みを伴う腫れ。 局所の診察では.肛門縁に隆起した腫脹が認められ.著明なうっ血と浮腫.圧痛を伴う。 主に.肛門縁皮膚の損傷または炎症性エピソードによる慢性炎症性刺激後の浮腫によって形成される。
(3) 下肢静脈瘤性外痔核
肛門縁に単発性または多発性の盛り上がった腫瘤があり.便時に脱出し.便後に自分で.または手で引っ込めることができる。
（4）結合組織性外痔核
肛門の外側に脱出する腫瘤で.贅肉のような形をしており.肛門縁の皮膚のひだによる増殖性.機械化された皮膚のひだであり.通常は痛みを伴わない。
混合痔核には.その数によって4つのタイプがあります：
（1）単純性混合痔核
（2）多発性混合痔核
（3）円周性混合痔核
（4）複雑性混合痔核
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