身体表現性障害とは.神経疾患の中でも特に頻度の高い疾患群の総称である。 患者は繰り返し診察を求め.医師に身体症状を繰り返し訴え.常に診察を要求し.医師が繰り返し症状に身体的根拠はないと説明しているにもかかわらず.繰り返される診察の否定的な結果を無視する。また.時には何らかの身体疾患を抱えている患者もいるが.彼らが苦しんでいる身体疾患は.症状の性質や程度.患者の苦しみやこだわりを説明するものではない。 身体表現性障害の原因は重層的である。 遺伝的感受性の資質.異和感などの心理社会的要因.潜在意識下の利得など.すべてが病気の発症に重要な役割を果たしている。 患者の多くは.発病前に何らかのストレスやストレスフルな出来事を経験している。 感情を感じたり表現したりすることに障害があるため.感情を言葉で表現することができず.”内臓の言葉 “として放出され.内臓や身体にさまざまな不快感として現れる。 第一に.身体症状のカタルシスによって感情的葛藤を和らげること.第二に.病気の役割によって責任を回避し.ケアや配慮を得ることであるが.もちろん.こうした心理的プロセスは無意識のうちに生じている。 医学的検査の結果がしばしば患者を失望させるように.医師と患者の間で症状に対する理解の違いや効果のない治療が.医師と患者の関係に問題を引き起こしやすいことは注目に値する。 ICD-10では.身体表現性障害には5つのサブタイプがあり.そのうち4つが最も優勢である。 1.身体化障害 身体表現性障害のこのタイプは.身体的不快感のさまざまな症状を伴うことが多い。 これらの症状は.身体のあらゆる器官や臓器に関与する傾向があり.最も一般的なのは.胃腸の不快感（例：痛み.しゃっくり.酸逆流.吐き気.嘔吐など）.皮膚の異常感覚（例：かゆみ.うずき.しびれ.痛みなど）.そしてしばしば顕著な抑うつや不安である。 慢性的に変動することが多い。 2.心気症 主な臨床症状として.疑いという概念の持続.すなわち.先入観の持続があり.患者は自分が重篤な身体疾患に罹患しているのではないかと心配し.あるいは信じているが.繰り返し受診し.さまざまな医学的検査で陰性となり.医師の説明を受けても.疑いを払拭することができない。 度重なる受診.度重なる医師の交代.度重なる検査。 明らかな不安や抑うつを伴い.しばしば慢性的に変動する。 3.自律神経失調症の体性型 この病気に罹患している患者は.動悸.発汗.赤面などの症状がしばしばあり.痛み.灼熱感.重苦しさ.締め付けられるような感じ.むくみなどの不定愁訴がしばしばある。 胃腸神経症と心臓神経症が多い。 胃腸神経症は胃カメラで「表層性胃炎」を示すことが多いが.消化器内科の従来の治療では症状を改善することができず.心臓神経症の患者は長期にわたって胸部圧迫感.動悸.胸痛があるが.心電図や冠動脈造影検査でも異常が認められないため.患者は消化器内科と循環器内科を長期間転々とすることになり.「よく診てもらえない患者」になってしまう。 胃腸科と循環器科を長く転々としなければならず.「よく診てもらえない患者」になってしまう。 4.体性疼痛障害とは.生理的過程や身体的障害では合理的に説明できない.持続性の強い痛みのことである。 感情的葛藤や心理社会的な問題が直接痛みの発症につながり.それに対応する身体的病変の訴えは診察では見つからない。 患者は強い痛みを訴えるが.器質的な痛みに伴う生理的な反応はみられない。 身体表現性疼痛障害患者の最も頻度の高い訴えは.頭痛.腰痛.非典型的顔面痛であり.その期間.性質.部位は様々であることが多い。 統計によると.一般病院では「身体化形態障害」が外来患者の約20％.入院患者の約30％を占めている。 したがって.症状が多く.何度も通院し.検査をしても結果が出ない場合は.精神科を受診した方が効果的で正確な診断と治療を受けられる可能性が高くなる。