インドの研究者らは.亜鉛の補給と標準的な抗生物質との併用により.重症の細菌感染症が疑われる幼児における治療失敗のリスクが40％減少することを明らかにしました。 Lancet』誌のオンライン版に掲載されたこの研究によると.2010年.世界の5歳未満の子どもの死亡原因の66％が感染症であり.そのうち約5分の2が生後2カ月未満であることがわかりました。 この研究のスポンサーであるInstitute of Translational Health Sciences and All India Institute of Medical SciencesのShinjini Bhatnagar氏は.「亜鉛は.抗生物質治療の効果を補完し.乳児死亡率を大幅に削減することができる.入手しやすく安価な介入法です。特に.毎年数百万人の子どもが深刻な感染症で死亡する途上国で.セカンドラインの抗生物質を持たない地域においては.その効果が期待できます」と述べています。 エリアでの集中治療” 南平第一病院集中治療室 Wang Jun t 研究者らは.髄膜炎.肺炎.敗血症などの重症細菌感染症の疑いがある場合に.標準的な抗生物質と亜鉛を併用する効果を評価するため.インド・ニューデリーの3病院から重症感染症で抗生物質投与を受けている生後120日から7歳までの子どものコホート集団を募集しました。 研究者らは.無作為にグループ分けした352人の子どもに1日10mgの亜鉛を経口投与し.348人の子どもにはプラセボを投与しました。 研究者たちは.治療失敗率を7日以内の二次抗生物質治療の必要性.集中治療.21日以内の死亡として測定した。 その結果.亜鉛を補給した子どもたちは.プラセボに比べ.治療失敗の割合が40％減少していることがわかりました。 亜鉛の補給を受けた332人の子供たちの治療失敗が34件であったのに対し.プラセボの323人の子供たちの治療失敗が55件であった。 統計的に有意ではなかったが.亜鉛を補給した子供の死亡リスクは比較的低いことがわかった（43％）。 研究者たちは.”治療失敗の1例を防ぐために.重篤な細菌感染症の可能性がある15人の子どもに亜鉛を補充するだけでよかった “と述べています。 彼らは.”多くの低・中所得国では.急性下痢症の治療のためにシロップやバラ錠の亜鉛製剤が公的または民間の医療機関から入手可能であり.乳児の重症細菌感染症が疑われる場合のこうした介入のコストは低い “と結論づけた。 米国ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院のChrista Fischer Walker氏とRobert Black氏は.共同コメントの中で.「重症細菌感染が疑われる乳児の死亡率が高いことから.この知見は重要である」と述べています。 亜鉛補給の効果の正確なメカニズムは不明であり.さらなる研究が必要ですが.5歳未満の下痢症.肺炎.そして現在では重症感染症が疑われる乳児における亜鉛の臨床的有用性は.亜鉛による治療が広く普及する可能性を示唆するものといえます。 さらに.亜鉛は腸チフスや髄膜炎など.他の重篤な細菌感染症の治療にも大きな効果を発揮する可能性があります。”