モデレーター 本紙記者 馬延宏
ゲスト専門家：首都医科大学北京天壇病院機能神経外科部長.北京脳神経外科研究所機能神経外科研究部長の張建国教授は.王中利医学賞基金2等賞.北京市優秀青年医師100人賞.中国医学科学技術賞3等賞を受賞している。脳ペースメーカー」の研究で.中国科学技術部.北京市委員会.北京市科学技術委員会から高く評価された。北京天壇病院機能神経外科 張建国氏
6月28日に第4回国際てんかん診療デーが開催され.全国30都市以上の関連部門がさまざまな形で公教育や専門家による相談活動を実施しました。首都医科大学北京天壇病院機能神経外科部長の張建国教授は.近年.新しい抗てんかん薬の開発と外科手術の絶え間ない進歩により.患者の病気治癒への信頼が高まっていると記者団に語った。
記者：現在.てんかんは中国で一般的で頻度の高い病気になっていますが.中国におけるてんかんの発症の特徴は何ですか？
張建国先生 中国におけるてんかんの発症率は増加傾向にあり.1960年代には4.4％でしたが.現在は5.5％に増加しています。現在では5.5%まで増加しています。~7%. これは.農村部の生活水準が低いこと.女性が妊娠中にさらされる危険因子が多いこと.周産期医療の水準が低いことなど.多くの要因が関係していると言われています。
しかし.現状では.多くの患者さんが標準的な治療を受けているとは言えません。患者さんやその家族の中には.病気に対して明確な羞恥心を持ち.治療を受けようとする人もいます。これは.「治療」を名目にした無秩序な治療施設の市場を提供するものです。したがって.てんかんに関する知識の普及.社会的な差別や偏見の解消.臨床治療の標準化が.てんかんの予防と治療における重要な課題となっています。
記者：てんかんの治療をどのように計量し.選択するのでしょうか？
張建国教授 現在.てんかんの治療法には.薬物療法.外科的切除療法.迷走神経刺激療法.脳深部刺激療法など.さまざまな方法があります。これらの方法はどちらか一方だけの関係ではなく.臨床医は長所と短所をよく比較検討し.個々の患者さんに合わせた治療計画を立てることで.より理想的に病状をコントロールすることができます。
てんかん患者様の大半は薬物治療が可能ですが.20～30％の薬剤不応性てんかん患者様では.薬物治療後も効果的なコントロールが困難な場合があります。
近年.てんかんの外科的治療は急速に発展していますが.中国における外科的治療にはまだ大きな隔たりがあります。外科手術の基本は.異常放電病巣の除去.関連する神経細胞伝導路の切断などです。異常放電している神経細胞の位置によって手術方法の選択が決まり.脳の機能領域に病変がある場合は手術で除去することができません。近年.海外では「迷走神経刺激法（VNS）」という外科的治療法が.安全性.簡便性.ダメージの少なさ.副作用の少なさから普及し.医師や患者から歓迎されていることは特筆すべきことです。
VNSは1988年にテキサスサイバニクス社が開発し.同年から臨床研究に入り.1988年から1997年7月まで.世界中で1000人以上の患者がVNSの臨床研究を受けています。現在までに.世界75カ国以上で.6万人以上の患者さんが迷走神経刺激による治療を受けています。
レポーター：迷走神経刺激のメカニズムは何ですか？
張建国教授 迷走神経は身体と脳をつなぐ重要な神経で.感覚や運動の情報を身体から脳へ.脳から身体へ伝えています。体の左右に1本ずつあります。
迷走神経刺激のための植込み型治療システムには.パルス発生器.リード線.掘削器.プログラミングロッド.患者用ツールボックス.ソフトウェア.パームトップコンピュータが含まれます。
手術では.患者さんに全身麻酔をかけた後.首と左胸に小さな切開部を2箇所作り.厚さ約6.99mm.直径約52mmの小型ペースメーカー様のパルスジェネレーターを埋め込みます。首の迷走神経左枝に電気刺激を送り.脳に電気刺激を伝えててんかんの原因となる不規則放電を抑えます。パルスジェネレーターからの電気パルスの周波数は患者様によって異なり.3～5分ごとに約30秒間脳に刺激を与え.出力電流の強さは患者様のニーズによって調整されます。この装置は.医師や看護師が設定した後.24時間作動するようにプログラムされています。一般的に.電池寿命は6～11年です。
特筆すべきは.このシステムの「インスタントオン」機能です。患者が発作の予兆を感じたときや発作中に.磁石を体表に相対させてこすると.装置がすぐに作動し.発作を止めたり.発作の時間を短くしたり.発作の強さを弱めたりすることができるのです。
レポーター：迷走神経刺激療法は.国内外でどのような新しい研究成果をあげていますか？
張建国教授。海外の一括症例統計の結果では.迷走神経刺激後24ヶ月で.発作の平均回数が約50％減少しています。発作が完全に停止したのは5～9％.90％以上減少したのは7％.75％以上減少したのは30％.50％以上減少したのは55％.30～50％しか減少しなかったのは13％ 10％の患者では.減少効果がなかったということです。
海外で実施された3822名のてんかん患者様を対象とした別の研究では.迷走神経刺激後3.6.12.18.24ヶ月目に発作の数が47.0%.52.9%.60.0%.62.7%.66.7%.術後24ヶ月目に発作が完全に停止したのは8.3%でした。 術後 24 ヵ月では.8.3%の患者が発作を完全に止め.26.8%の患者が 90%以上減少し.43.7%が 75%以上.62.2%が 50% 以上減少しています。
迷走神経刺激後の一般的な副作用として.声のかすれ.異常感覚（皮膚のピリピリ感）.呼吸困難.咳の増加などが研究により報告されています。植え込み手術でよく見られる副作用は感染症です。
現在までに.中国では合計83例の迷走神経刺激が実施されています。治療費の制限（埋込装置が10万元以上かかる）により.2009年以前に中国で完了した症例は合計31例と比較的少なかった。近年.関連研究が急速に進み.2009年だけでそれまでの総症例数を上回る47症例が終了し.2010年1月には5症例が終了しました。全体としては比較的満足のいく結果となっています。
関連リンク
てんかんは.脳の神経細胞の異常放電が突然起こり.一過性の脳機能障害を引き起こす慢性の疾患です。
発作は.脳神経細胞の異常で過剰な過同期放電によって引き起こされる臨床現象です。突然の一過性の症状が特徴で.異常放電した脳内ニューロンの位置により.意識・覚醒の変化を伴う場合と伴わない場合があり.運動-感覚または自律神経症状となることがあります。