近年.妊娠中の葉酸補給が注目されていますが.葉酸の摂りすぎは女性の様々な病気を引き起こす可能性があります。 ポルト大学の研究者らは.国際学術誌「Journal of Endocrinology」に発表した研究論文の中で.妊娠中に葉酸を過剰に摂取した女性は.後年.子孫に肥満や糖尿病をもたらす可能性があることを明らかにしました。高用量のサプリメントが広く使われている中.研究者は.その必要性を呼びかけています。 研究者たちは.妊婦の葉酸摂取の安全な上限を求める声を上げています。 この論文では.研究者たちが.交配中.妊娠中.授乳中に推奨量の20倍の葉酸サプリメントを与えたラットを調査し.そのラットが.成人に達するまでに太りすぎでインスリン耐性があり.さらにリポカリンというホルモンを欠いている子孫を産んだことを観察しています。 また.子孫には不規則な摂食行動が見られ.いずれも雌の子孫で顕著に見られます。一方.1日に推奨される量の葉酸を摂取しているラットは.より健康な子孫を残す傾向にあります。 適切な量の葉酸は.特に妊娠初期の10週間に.二分脊椎などの神経管欠損症のリスクを減らすのに有効です。WHOは.健康な妊婦には1日0.4mg.神経管欠損症の家族歴を持つ女性には.健康な妊婦の推奨量の約10倍.つまり1日5mg程度の葉酸の摂取を勧めています。 しかし.葉酸摂取量の安全な上限値を調べた研究は少なく.意図せずに葉酸摂取量を増やしてしまう妊婦もいます。研究者のElisa Keatingは.妊娠中は1日0.4mg以上の葉酸摂取が必須とし.今回の研究では.妊娠中に強化食品.マルチビタミン錠剤.サプリメントの摂取により葉酸摂取量が増えた場合.葉酸に関する研究が必要であることを示していると述べています。 であれば.安全な葉酸の摂取量の上限を検討する必要性が高い。 妊娠中の葉酸の無差別摂取を避けることが急務である。 本研究で解明された葉酸の過剰摂取による健康への影響の可能性は.政策立案者が葉酸の安全な摂取量の設定を再考するのに役立つと考えられ.研究者は.葉酸がラットの子孫の身体代謝にどのように影響するかを引き続き調査し.その結果を人間の保健指導に応用する予定です。