喘息のお子さんを持つ親御さんから「アデノイド肥大症」についての質問を受けることがありますが.その多くは「外科的治療」についてのものです。
次に.アデノイド肥大症は小児喘息やアレルギー性鼻炎に併発することがあり.小児喘息やアレルギー性鼻炎の標準治療で.アデノイド肥大症が元に戻ることもあることに留意する必要があります。
したがって.小児のアデノイド肥大症の治療は.「見守る.待つ.薬で十分に治療する」であり.これらの対策がうまくいかない場合や.すでに深刻な健康問題がある場合にのみ.手術を選択すべきと考えられます。 アデノイドは.鼻腔の奥に隠れている咽頭リンパ輪の内輪で.鼻咽頭上部のリンパ組織である重要な部分です。
しかし.子どもが上気道炎を繰り返すと.炎症を繰り返すことによってアデノイドが病的に大きくなることがあります。 アデノイドが異常に肥大すると.上気道をふさぎ.鼻づまり.開口呼吸.いびき.安眠を引き起こし.子どもは時々.仰向けに寝転ぶことが多くなり.より顕著になります。
アデノイド肥大症では気道が狭くなり.血液中の酸素飽和度が不足し.脳の酸素不足が慢性的に持続するため.日中の眠気.精神力の低下.記憶力の低下.学力低下などが起こります。
また.長期にわたる鼻づまりや呼吸困難は心肺機能に影響を与え.重症化すると肺性心疾患や心筋の障害.右心室心不全を引き起こすこともあります。
当院では.アデノイドが完全に気道を圧迫しているアレルギー性鼻炎を併発した喘息のお子さんで.慢性低酸素による右心室の肥大による「心筋症」で長期に外部病院で治療を受けていた方を診療したことがあります。 アレルギー性鼻炎のお子さんでは.炎症性分泌物が鼻腔内に逆流することでアデノイドが刺激されて肥大するため.アレルギー性鼻炎や喘息にアデノイド肥大が併存することが多く.鼻炎や喘息をうまくコントロールすればアデノイド肥大の程度を抑えることができます。
同様に.アデノイド肥大がアレルギー性鼻炎や喘息に起因する場合は.手術が選択される治療法ですが.アレルギー性鼻炎や喘息の治療がうまくいっていないため原因が解消されず.後に再発する可能性があります。 アデノイド肥大が「軽度～中等度」（気道圧迫が70％以下）の場合は.薬物療法として表面副腎皮質ホルモンの点鼻やロイコトリエン拮抗薬.抗ヒスタミン薬の併用.また小児ぜんそくを併発している場合は.ぜんそく吸入薬でアデノイド肥大の程度を改善することも可能です。
小児の成長発育に影響を与えるような重度の肥大は外科的に切除し.アレルギー性鼻炎や喘息の術後治療も重視する必要があります。