先天性鼻涙管閉塞は.出生時に鼻涙管下端のハスナー弁が破れていないことが原因で.小児眼科クリニックでよくみられる疾患である。 先天性鼻涙管閉塞または狭窄の主な臨床症状は.長引く流涙と炎症であり.乳児期の慢性流涙の最も重要な原因である。 MacEwenらは.先天性鼻涙管閉塞の有病率と自然経過を調べるために.スコットランドの乳児4,792人を調査し.生後1年目に20％近くの乳児に涙器系の異常があることを明らかにした。 この病気はある程度自己治癒するため.通常は生後3ヵ月までは保存的に治療される。 方法は.まず涙嚢部の分泌液を絞り出し.次いで抗生物質の点眼を行い.5分後に涙嚢部を1日3～4回マッサージする。 マッサージの方法は.人差し指の先で.鼻骨の内側の鼻根部より下の涙嚢部を上から下へ圧迫する。 押し出された涙嚢部からの分泌物がある小児は.原因菌の把握と有効な抗生物質の選択に役立てるために.分泌物の培養と薬剤感受性検査を受ける必要がある。 鼻涙管閉塞の自然治癒率は生後3ヵ月を過ぎると著しく低下するので.3～6ヵ月の早い時期に涙道灌流と涙道プロービングを行うことができる。 涙道プロービングは.潅流がうまくいかない場合に行うことができ.早期にプロービングを行うことで.症状の期間を短縮し.保存的治療による経済的・心理的負担を軽減し.二次感染の可能性を減らすことができる。 さらに重要なことは.6ヶ月以上の小児では.感染症により鼻涙管瘢痕の増殖が目立ち.プロービングに対する抵抗が大きくなるため.涙道プロービングの成功率が低下するだけでなく.複数回のプロービングの必要性も低下することである。