結核は.結核の原因菌である結核菌が空気中に侵入し.主に呼吸器から感染することによって発症します。しかし.結核の患者さん全員が自分から他人に感染するわけではなく.結核菌を体外に排出できて初めて感染します。したがって.体内から菌を排除した患者さんだけが.菌を空気中に排出し.周囲の人に感染させる可能性があるのです。 結核の感染経路は.飛沫感染と塵埃感染です。咳やくしゃみをしたり.大きな声で話したりすると.患者さんの口から菌を含んだ小さな痰が排出されますが.この小さな痰を飛沫といいます。細菌を含んだ飛沫は.空気中に長時間とどまることができます。このとき.健康な人が患者のすぐ近くにいると.細菌を含んだ飛沫を肺に吸い込んで感染する可能性があり.この感染を飛沫感染と呼びます。また.患者が菌を含んだ痰を地面に吐き出すと.痰が乾燥して菌が付着し.風が吹いたり.地面を掃除したりすると.菌を含んだ埃が舞い上がります。それを肺に吸い込むと感染することがあり.この感染症を粉塵感染といいます。これらの感染症は呼吸器を通じて起こるので.まとめて呼吸器感染症と呼ばれています。 結核菌は.消化管を介して感染することもあります。結核菌の痰を持つ患者さんが.食べ残しや使い終わった食器に結核菌が付着することがあります。これらの方法を食事感染.接触感染といいます。また.煮沸消毒していない牛乳を飲むことでも結核菌に感染することがあります。