28歳の女性.ホワイトカラーの胡は.最近ある出来事を悔やんでいる。 全く問題はなかったのですが.仕事が忙しく.朝はもっと寝ていたいため.排便を仕事後に予定していたため.結果的に便を我慢することが多くなってしまったそうです。 最初は何も感じなかったのですが.1ヵ月後に突然血便が出たり.肛門が痛くなったりするようになりました。 定時だったお通じはどこにもなく.数日前から何も感じなくなっていました。 病院に行ってみると.裂肛（れっこう）であることがわかりました。 どうしてこんな病気になったんだろう？ 腸を我慢していたのが原因か？ 一方では腸の受容体の感受性を低下させて便秘を引き起こし.他方では括約筋の機能に影響を及ぼして内括約筋の痙攣を引き起こすのです。 裂肛ができる原因として.現在4つのポイントが考えられています。1.便通の異常 肛門管は理由なく開くわけではなく.まず外力による衝撃や摩擦で開きます。 肛門管は排便を司り.毎日便が通過する。 この時.便が太くて硬く.たまたま肛門管の適応が悪いと.摩擦による「火花」が出て.肛門管が破断してしまうのである。 また.便秘だけでなく.下痢でも裂肛ができることがわかり.裂肛の原因の4～7％を占めており.具体的な理由を分析することが必要です。 2.内括約筋の痙攣 裂肛はインピンジメントから生じ.このインピンジメントに対応する肛門の適応不全が.最終的に裂肛を生じさせる最も重要な要因である。 肛門管には肛門を閉じるための一定の圧力があり.この圧力は主に内括約筋から来るものである。 内括約筋の緊張が強いと.肛門管の安静時圧力が著しく上昇し.肛門管が十分に伸縮せず.乾いた硬い便が通過するときに裂け目ができる。 内括約筋は平滑筋ですが.便の残滓や腸液の刺激を受けると痙攣を起こし.激しい痛みを感じることがあります。 内肛門括約筋の緊張が高まるのはなぜか？ 主な原因としては.①炎症による刺激。 腸や肛門管.副鼻腔に炎症が起きると.内括約筋の緊張を刺激することがあります。 (2)酸性の糞便の刺激。 過剰な胃酸は腸の粘膜を刺激し.痛みを伴う胃潰瘍や十二指腸潰瘍.胃痙攣を引き起こすのと同じである。 便は一般にアルカリ性で.細菌叢のバランスが崩れたときに酸性になると.内肛門括約筋を刺激して痙攣させることがあります。 (3)括約筋の露出。 (4)怒りや緊張などの異常な感情。 3.虚血は裂肛の確実な兆候ではなく.裂肛が治らない場合や発作を繰り返す場合のみです。 局所虚血は裂肛の最も重要な原因である。 虚血の原因は2つあり.(1)血管の分布。 肛門への局所的な血液供給は肛門動脈から行われ.動脈は側面から中央に向かって分布し.肛門の前後で交差するため.肛門の前後に弱い分布の2つの領域が存在することになります。 (2) 内括約筋のけいれん。 肛門管に過度の緊張があり.血行が悪くなっている。 4.解剖学的欠損 外肛門括約筋は肛門管の前後に2つの三角形の亀裂を形成し.肛門管の支持は十分でないが.便の衝撃で亀裂が生じる。 裂肛は.肛門管皮膚の弾力性低下.血液供給障害.前後壁の易損傷性.内括約筋の適応性低下.肛門損傷など.長期にわたる複数の病因の積み重ねによって生じることは特筆すべきことである。