小型肝細胞癌（small hepatocellular carcinoma, SHC）は現在国際的に統一された基準がなく.多くの学者は病変の直径が5cm以下.あるいは3cm以下をSHCと定義している。1983年.日本肝臓癌研究会が発表した原発性肝癌の臨床・病理学的検討仕様書では.SHCは2cm未満の病変と定義されています。画像診断技術の絶え間ない発展.医用画像検出レベルの向上.スパイラルCT.16列CT.MR.Petなどの応用により.SHCの検出は以前より格段に増え.直径1cmのSHCでも検出は難しくなく.臨床的にも小さな肝細胞癌の検出が多くなってきています。 SHCは腫大する単結節型で.周囲の肝組織との境界が明瞭で.65％以上が無傷の線維性被膜を有し.腫瘍端から1.5cm以上の肝組織には衛星結節や転移が少なく.自然生存期間が長いのが特徴です。 無水アルコール局所注射（Peit）.高周波（RF）.インターベンション塞栓術（TACE）.放射線治療（r-knife.X-knife）.冷凍（アルゴン-ヘリウムナイフ）などの他の治療はSHCの治療に適しておらず.SHCの第一選択としてではなく.外科的治療が適さない人にのみ使用すべきものである。 肝臓の端にある病変は楔状切除や肝部分切除.肝臓中央にある腫瘍はシャトル状切除や脂肪切除.肝門部や肝静脈に近い腫瘍は核出術で根治的に切除することが可能です。やや大きめの腫瘍（3cm～5cm）や.肝の1つのセグメントやローブに散在する2～3個の小さな病変に対しては.セグメント切除やローブ切除を行うことができます。 SHCの外科的切除の鍵は.術前の術中局在診断にある。時に.肝硬化が強く肝実質内に深く埋没した微細な病変については.手術中に手で触れても病変を発見できなければ.病変の切除は困難である。腫瘍と肝表面の距離を測定することで.外科的切除が可能になります。術前の超音波やCTで発見できても術中に到達できない微小な病変に対しては.術中超音波を応用して腫瘍のある肝区を丁寧に探り.病変発見後は針穿刺で位置と深さを確定し.腫瘍を切除するまで針路に沿って肝面を切削する必要があります。術中超音波検査は.術前CTや術中探査よりも精度が高いです。