呉さん（24歳）は現在.ある会社の営業部長をしており.普段から仕事が忙しく.遅くまで残業をすることも多く.ストレスも多い。 給料は高いが.幸福度は極めて低い。 彼女は一年中「生理病」に悩まされている。 月経の量も少なく.時には座り込んで冷や汗をかくこともある。 近年は.生理が来なくなった。 病院に行き.医師の診察を受けたところ.卵巣が早々に機能不全に陥っていることが判明した。 臨床症状は.程度の差こそあれ.ほてりや発汗.膣乾燥.性欲減退などの閉経前後の症状を伴い.年齢より早く衰え.心身の健康や結婚生活に大きな苦痛をもたらすことになります。 近年.女性の更年期障害の発症が低年齢化しているとの情報があり.多くの若い女性が更年期障害や動悸.イライラ.不眠などを経験しているようです。 卵巣機能が低下すると.血中のエストロゲンやプロゲステロンの濃度が低下し.骨量の減少が促進され.骨粗しょう症や骨折を起こしやすくなります。 早発性卵巣不全の患者さんは.同年齢の女性に比べて心血管疾患の発症率が高いことが研究で明らかになっています。 また.早発性卵巣不全の患者さんは.アルツハイマー病を早期に発症する可能性があることが分かっています。 現在までのところ.早発卵巣不全の病態は不明であり.先天性の卵数減少.正常卵胞の加速度的無月経.出生後の卵破壊のメカニズムの違いによる早発卵胞枯渇などが考えられています。 早発卵巣不全の主な原因は.自己免疫異常.その中でも甲状腺異常.X染色体異常を伴うターナー症候群などの染色体異常やその他の遺伝的要因.ウイルス感染.一般的には幼少期に卵巣炎を伴うおたふくかぜにかかると卵巣機能が障害され.下垂体ゴナドトロピン刺激に鈍感になり本来の反応が得られなくなることなどがあります。 また.手術や薬物・放射線障害との関係も深い。 早発性卵巣不全の治療法 昨今.美容院では卵巣維持をアピールしていますが.実は卵巣維持には科学的根拠がないのです。 卵巣ケアで早発性卵巣不全を回復させることは不可能です。 卵巣は下腹部の骨盤内の子宮の左右に1つずつあり.靭帯で子宮とつながっています。 子宮動脈から枝分かれした卵巣動脈という特殊な血液供給源を持っています。 卵巣は自身の分泌調節に加えて.主に下垂体によってコントロールされており.適切に排卵されるかどうかを直接判断しているのです。 下垂体は視床下部によって制御され.視床下部は主にその人の気分によって大脳皮質によって制御されています。 さらに.エストロゲンの合成は卵巣だけの仕事ではなく.統合されたシステム（医学的には「内分泌軸」と呼ばれる）に依存しています。 つまり.卵巣から十分な量のエストロゲンを分泌させるためには.視床下部.下垂体.卵巣が一体となって.完全かつ協調的な神経内分泌系を形成することが必要なのです。 これほど複雑怪奇な生理現象が.一つの臓器をケアするだけで解決できるのでしょうか？ 下垂体.ひいては卵巣を刺激してホルモンを分泌させるためには.ホルモン剤を使用するしかないことが医学的に証明されており.医師の指導が必要である。 ホルモン剤の投与量が多すぎる場合や.乳がんなどの婦人科系の疾患がある場合.ホルモン剤の使用はその疾患を誘発したり.悪化させたりする可能性があります。 不妊治療が必要な患者さんの場合.ごく一部の患者さんはホルモン補充療法をしながら排卵を再開し.自然に妊娠することができます。 ほとんどの患者さんは.妊娠するために卵子提供による体外受精と胚移植を必要とします。 上記の治療法に加え.科学的な生活習慣も重要です。 患者さんはタバコをやめ.悪い生活環境から抜け出し.前向きな姿勢で病気と向き合ってください。 カルシウムとビタミンDを十分に摂取し.運動をする。 プレッシャーにさらされるホワイトカラーの女性は.感情をコントロールし.心理的葛藤に正しく対処することを学び.旅行や友人との会話で感情を発散させることが大切です。 旅行に出かけたり.友人と話したりして.適度に感情を発散させたり.規則正しい生活.十分な睡眠.仕事と休息の両立.多彩な趣味の展開など.生活リズムを合理的に整えることができます。