子宮頸がんワクチンは.性経験のある女性への予防効果が限定的であること
成熟した」女性にとって望ましいがん予防対策：HPV＋子宮頸部細胞診の定期検診
子宮頸がんは.世界の女性の間で2番目に多い悪性腫瘍です。 近年.香港・マカオでは.多くの高所得の女性が子宮頸がん予防のためにヒトパピローマウイルス（HPV）ワクチンの接種を受けることが一般的になってきています。 しかし.婦人科医からは.ワクチンの予防効果が過大評価されており.接種後も安心できない可能性があるとの指摘があります。 自己防衛の意識が高い女性の多くは.すでに性的に活発で.HPVワクチン接種の適齢期を過ぎています。
現在のワクチンは.高リスクのサブタイプをすべてカバーしているわけではない
子宮頸がんの主犯格はヒトパピローマウイルス（HPV）です。 子宮頸管の表面にある扁平上皮と子宮頸管粘液が協力してHPV感染を防御し.ほとんどの女性は自分でウイルスを体外に排出することができます。 “しかし.10％以下の女性はウイルスを排除することができず.持続的な感染に至ります。” そして.HPVは子宮頸部の扁平上皮細胞のDNAと融合し.扁平上皮細胞を病気にするのです。
HPVの主な感染経路は性行為です。 性行為の際.粘膜には多かれ少なかれダメージがあり.一方のパートナーがHPVを保有している限り.ウイルスはもう一方のパートナーの生殖管の粘膜に容易に侵入することができるのです。 したがって.性体験のあるすべての女性が感染のリスクにさらされることになります。 性的パートナーが多いほど.感染する可能性が高くなります。 統計によると.80％の女性が一生のうちにHPVに感染したことがあると言われています。
HPVには100種類近い亜型があり.そのうち15種類が子宮頸がんの発生に関連しています。 高リスクの亜型にはHPV16.18.31.33.35.39.45.51.52.56.58.59.68があり.16と18が最も多く見られます。 海外で投与されるワクチンは.主にこの2つのサブタイプを対象としています。
”海外では2価ワクチンと4価ワクチンの2種類があり.前者はHPV16と18の2つのサブタイプを.後者はHPV16.18.6.11の4つのサブタイプをカバーしています。” 既存のワクチンは.主に海外で一般的に見られる高リスクの亜型をベースにしており.中国で流行しているウイルスの亜型とは異なっています。 その他.国内でよく見られる高リスクのサブタイプには58と31があります。 子宮頸がんワクチンを接種した後に.他の高リスク亜型に遭遇した場合にも.繰り返し感染するリスクがあります。
の前に接種するのが最も効果的です。
子宮頸がんワクチンは決して安いものではなく.1回数千円のものを3回接種する必要があります。 その結果.現在海外でワクチン接種を受ける女性の大半は高所得者であり.そのほとんどがすでに性的に活発である。 “一度でも性体験があれば.HPVに感染している可能性もあるということです。 もう一度ワクチンを接種しても.防御力はそれほど高くありません。” 子宮頸がんワクチンの接種時期は.女性が初めて性交渉を持つ前がベストで.B型肝炎ワクチンのように若いうちに一般的な予防接種を受けるのがよいでしょう。 海外でHPVワクチンを接種する人は.これから思春期を迎える.あるいは思春期の女の子たちがかなりの割合を占めると理解されています。
このような限界はあるものの.ワクチンは感染リスクを低減する積極的な予防手段であることに変わりはありません。 しかし.子宮頸がん予防の観点からは.「大人」の女の子が子宮頸がん予防のために必ずしもワクチンを抱く必要はない。
”HPV感染後.ウイルスは細胞内に数年間潜伏し.体の免疫力が低下すると.潜伏していたウイルスが活動を再開することがあります。” 潜伏感染からHPV関連腫瘍の段階.特に子宮頸がんの発生までには10年程度の期間があり.子宮頸部上皮異型性（病理学的には「頸部上皮内新生物」）などの前がん病変も警告されており.がんから身を守るための予防措置は十分であると述べた。
HPVが陽性だからといって.必ずしも癌に進行しているとは限りません
成熟した女性にとって.より経済的で確実ながん予防の方法は.HPV検査と子宮頸部細胞診検査を含む婦人科の定期検診を受けることですが.その中でもHPV検査の結果は患者にとって最も重要なものです。
婦人科検診の結果がHPV陽性という知らせに.32歳のシューさんはとても心配になった。”すぐにでもがんと闘う準備をしなければならないのか”。 これは.患者さんに共通する思いです。 実は.陽性だからといって.子宮頸がんの進行度がわかるわけではありません。
HPV陽性女性が子宮頸部上皮内高次病変などの前がん病変やがんに進行するかどうかは.どのサブタイプに属するかに大きく依存します。 低悪性度の子宮頸部病変を呈する女性は.高リスク型HPV感染が陽性である場合.低リスク型HPV感染またはHPV陰性の女性よりも子宮頸部進行のリスクが高いことが研究により示されている。 また.HPVのDNA負荷量やHPVの初感染時期も子宮頸部病変の進行に関係しています。
高リスクの女性には.6種類の婦人科検診を定期的に受けるべき
現在.検診の最適な組み合わせは.TCT（液状薄層細胞診）＋HPV検査です。 子宮頸部細胞診とHPV検査の組み合わせで.高・低悪性度病変の大部分を検出することができます。 この2つの検査にかかる費用は.3次医療機関で500ドル程度です。 女性にとっては.スキンケア製品のボトルを数本減らしたり.洋服を数枚着たりするだけで.自分の健康リスクを知ることができるのです。
TCT検査とHPV検査は.婦人科検診で検体を採取し.専用の小さなブラシで子宮頸部から多数の細胞を採取しますが.数分で終了し.痛みもなく非侵襲的な検査です。 月経を避ければ.検査の準備は必要ありません。 HPVが陰性であれば.年に1～2回.子宮頸部細胞診を行うことができます。 両方が陽性の場合.子宮頸がんへの「グレードアップ」のリスクが非常に高く.コルポスコピー検査が必要です。
特にハイリスク要因を持つ6つのカテゴリーの女性は.定期的に婦人科検診を受ける必要があります。
1.セックスをするのが早すぎる。
2.早産や出産を繰り返している女性
3.複数の性的パートナーがいる.またはそのパートナーが複数の性的パートナーを持つ女性。
4.包皮の長い男性パートナーや性器ヘルペスなどの性感染症。
5.子宮頸管炎.子宮頸部前癌病変等の子宮頸部病変のある女性。
6.子宮頸がん.子宮内膜がん.膣がん.外陰がんの家族歴。
子宮頸管スクリーニングは.特に性交後に膣からの異常出血が起こったらすぐに実施する必要があります。