ホテル支配人の王さんは.6.7年前から二重の腎臓結石があることを知っていて.時々受ける健康診断で発見されましたが.腰痛や血尿などの症状はなく.2つの腎臓結石は当時大豆ほどの大きさしかなかったので.医師の指示に従い.除石の薬を飲んで気にしなくなったそうです。 長年違和感を感じていなかったので.大丈夫だろうと思い.多忙なこともあり.病院に行っても診てもらうことはなかった。 しかし.この3ヶ月の間に王さんは食欲がないことに気づき.当初は胃の調子が悪いと思い.胃薬を服用しましたが.症状は緩和するどころか徐々に悪化し.息切れ.活動後の呼吸困難.手足の脱力感などが見られるようになりました。 と疑われ.超音波検査.血液検査などを経て「尿毒症」であることが確認され.その原因は「長い間潜在していた」二重腎臓結石であることが判明しました しかし.両腎の結石は大豆の大きさではなく.生姜のブロック状の鋳型結石で.腎臓の実質は萎縮していた。 王マネージャは.病院の手順のためにすぐに.さらに検査の後.医師は閉塞性腎症.慢性腎不全尿毒症の段階の診断を確認し.二重の腎臓結石の腎臓機能を削除する手術が復元することはできません場合でも.現在唯一の長期血液透析から抜け出すために.腎臓機能を交換する通常の血液透析に頼る腎臓移植を数えることができますショックを受けました。 この時.王さんは自分の不注意で有利な治療時期を失い.ついに2つの腎臓を手放し.今では生活の質が著しく低下し.生命を維持するために多額の医療費を負担しなければならないと悔やんでいる。 尿路結石を経験した人.している人は多く.我慢できないほどの痛みに襲われ振り返ることができない人もいれば.痛みに耐えたことがなく自己満足している人もいます。 しかし.痛む結石がないからといって.本当に安心できるのでしょうか？ 実際.泌尿器科以外の専門家も含めて.胆石や尿路結石は痛みがなく.寿命に影響がなければ無視できると考えている人が多いようです。 これは.実は誤解なのです。 確かに無症状の胆嚢結石の中には.特別な治療をしなくても治るものもありますが.観察・経過観察が必要なのは事実です。 一方.尿石は大きさや場所を問わず積極的に治療しなければ.時間の経過とともに徐々に大きくなり.血尿.痛み.感染.閉塞などを起こすようになります。 大多数の患者は結石の痛みと血尿が出た時点で医療機関を受診し.適時治療を受けるが.不幸な王さんのように結石の存在を軽視したり.単に知らないだけで.治療が遅れ.腎臓機能の慢性障害や腎臓の機能喪失を引き起こす人が相当数存在するのだ。 20年以上にわたる泌尿器科の臨床経験から.症状のない結石は基本的に腎臓結石や尿管結石などの上部尿路結石であると考えています。 腎臓結石は.特に大きな鹿角結石など.自覚症状がなく長く続くことがあり.腎臓結石の患者さんの約50～60％は.目立った痛みの既往がないと言われています。 また.大きくて埋没している尿管結石の一部は.痛みを伴わない無症状であることがあり.その多くは巨大な水腎症を伴う上部尿管結石である。 結石による腎臓や尿管の粘膜の局所的な機械的損傷.粘膜潰瘍や細い血管の損傷.局所的な炎症性病変.尿路閉塞などにより.痛みや血尿が発生します。 尿管を通過する小さな結石は.結石の刺激による尿管の痙攣で激しい「腎疝痛」を起こすことがありますが.大きな結石は「動かずして痛まず」と言われるように.動かないことで痛みが少なくなります。 興味深いことに.重度の「腎疝痛」を引き起こす尿管結石のほとんどは.保存的治療によって排泄され.身体への影響はほとんどありません。 結石が頚部にある場合や.大きくて動かない場合.また.併発感染がない場合は.無症状のことが多く.明らかな違和感がないのに多量の水腎症や腎臓に膿がたまったり.労作によるものと思われる軽い腰痛を合併することすらあります。 しかし.症状がないからといって.石が健康に影響を与えないというわけではありません 尿路結石の影響としては.ⅰ.尿路の機械的損傷：局所粘膜病変を引き起こし.痛みや血尿が出ることがあるⅱ.尿路の閉塞：程度の差はあるが水腎症が起こり.軽度であれば治療により回復するが.重度の場合は腎機能が回復しない深刻な障害や.腎機能が完全に失われることがあるⅲ.尿路閉塞の場合：尿路の閉塞はあるが腎機能が失われた場合は回復しない。 正常な人は腎臓が2つあり.片方の腎臓の機能が低下しても通常の生活には支障がないため.治療が遅れる患者さんがいます。 尿路感染症：「流水は腐らない」.結石は尿を停滞させ.感染を合併しやすく.結石の成長を促進し.腎実質の損傷を招く。 第四に.結石はポリープや悪性腫瘍と合併することがあります。 結石の長期的な刺激は.尿路上皮の増殖性変化を引き起こし.最終的には扁平上皮癌の原因となるのです 無症状の尿路結石は.発見されないことが多く.長期間にわたって健康に影響を与え.「見えないところで人を傷つけている」ので.さらに恐ろしいのです。 無症状の小さな結石は.年月とともに徐々に大きくなり.無症状の大きな結石は.上記のような障害を引き起こすに違いありません。 何ができるのか？ まず.問題を解決するために.問題を特定することが必要です。 症状があってもなくても.結石の発生率が高い地域なので.少なくとも年に一度は超音波検査を受けることが望ましいと思います。 結石が見つかったら.専門の泌尿器科医に診てもらう必要があります。 0.6cm以下の小さな結石は.水をたくさん飲んだり.結石破砕剤を飲んだりして保存的に治療することができます。 大きな石の場合は.石の場所や大きさによって異なる治療法を選択することができます。 人民病院泌尿器科は.体外衝撃波結石破砕術.結石除去用膀胱鏡.結石除去用尿管鏡.結石除去用低侵襲経皮的腎結石破砕術.腹腔鏡下尿管切開術などすべての低侵襲性結石除去技術に習熟し.開放手術の経験が豊富で.地域の結石患者の臨床ニーズに十分応えられるようになっています。