人間の直腸末端の粘膜と肛門管の皮膚の下にある静脈叢が拡張・屈曲してできた柔らかい静脈の塊を痔といい.痔核.痔ろう.痔疾などとも呼ばれる。 漢方では.痔の意味についてはもっと議論されており.たとえば『書文解字』には.”後者もまた病である “と書かれています。 曾雲（增韵）』には.”隠れ痔も “と書かれています。 これは.痔が肛門の内外にある余分なものの小さな肉質の突起であり.形も証拠もさまざまであることを説明しています。 痔は.人間特有の病気であり.頻度も高い。 国勢調査のデータによると.肛門疾患の発症率は59.1％.痔は肛門疾患全体の87.25％を占め.そのうち内痔核が最も多く.肛門疾患全体の52.19％を占めています。 男女ともに罹患する可能性があり.女性の罹患率は67%.男性は53.9%.年齢に関係なく発症し.20～40歳が多く.年齢とともに徐々に悪化するため.「10人中9人が痔」とも言われています。 前者は出血するという臨床的特徴から.後者は痔の外形がボールに似ていることから名付けられ.内痔核と外痔核の両方を指します。 現在.イギリスの学者の多くは痔をPilesと呼び.アメリカの学者はHemorrhoidsと呼んでいる。 医学的には.痔には内痔核.外痔核.混合痔核があり.肛門の底や肛門粘膜に静脈瘤ができ.一つまたは複数の柔らかい静脈塊ができている慢性疾患である。 通常.排便時に力を入れ続けると.この部分の静脈の圧力が繰り返し上昇し.静脈が肥大化する。 妊娠中の女性では.骨盤内の静脈が圧迫されて血流が悪くなり.痔になることが多いのですが.肥満の方でも痔になる方が多くいます。 痔になると.肥大してねじれた肛門の静脈の壁が非常に薄くなるため.排便時に破裂しやすくなります。 内痔核は.肛門管の始まりの部分にできる静脈で.肛門管の入り口付近のさらに下の部分にできる静脈瘤を外痔核と呼びます。 外痔核は.時に肛門管の開口部より外側に出たり.はみ出したりすることがあります。 しかし.これは排便のときだけで.その後は元の位置に引っ込みます。 血栓は.内痔核と外痔核の両方にできることがあります。 血栓ができると.痔の中の血液が固まり.痛みが生じます。