生理的な状態としては.小児.特に乳幼児は呼吸器官が未熟で.外部環境の変化に対する適応性が低く.気道が短く.免疫機能が低いため.成人よりも呼吸器感染症にかかりやすく.その状態も重篤になることが多い。 呼吸器感染症にかかりやすくなる病態には.次のようなものがあります。 1. 免疫機能の低下：免疫機能が低下した子どもは.呼吸器感染症にかかりやすくなります。 2.先天性奇形：特に乳幼児の先天性心疾患.先天性愚鈍.唇裂・口蓋裂など。 3.栄養欠乏症：栄養失調.貧血.くる病.亜鉛欠乏症.ビタミンA欠乏症など。 4.喘息.気管支炎。 5.扁桃腺の肥大とうっ血：細菌やウイルスが扁桃腺に留まりやすく.侵入しやすいため.呼吸器感染症を再発させることがあります。 6.環境要因：季節の変化に加え.夏場の冷房病は呼吸器感染症になりやすい。 世界保健機関の調査報告によると.先進国.途上国を問わず.都市部の平均的な子どもは.年間約4〜8回の急性呼吸器感染症に悩まされているそうです。